Les chiens peuvent souffrir d’infections de l’oreille, également appelées otites ; ces infections peuvent être une infection de l’oreille interne ou affecter l’oreille moyenne ou externe. Certaines races de chiens (races à longues oreilles et chiens à oreilles tombantes) peuvent être plus sujettes aux infections de l’oreille. Les infections de l’oreille interne sont moins fréquentes, mais elles peuvent être causées par une infection de l’oreille externe qui se déplace vers l’oreille interne. Une infection de l’oreille interne peut être dangereuse car le tympan peut être touché et perforé, ce qui peut entraîner une surdité et de graves problèmes neurologiques.
Causes de l’infection de l’oreille interne
L’otite peut être causée par différents facteurs, notamment :
- Puces
- Acariens
- Mangeurs
- Infections (bactériennes, fongiques, virales)
- Eau piégée dans l’oreille
- Troubles auto-immuns
- Production excessive de cire
- Corps étranger coincé dans l’oreille
Si elle n’est pas traitée, l’otite interne se déplacera vers l’oreille moyenne, pénétrera dans le tympan, puis affectera le conduit auditif interne.
Symptômes de l’otite interne
Une otite interne est très douloureuse. Vous remarquerez que le chien a un écoulement malodorant de l’oreille. Les oreilles peuvent être rouges et irritées.
Le tympan peut être touché, ce qui peut entraîner une surdité partielle. Vous pouvez alors remarquer que votre chien ne réagit pas à certains stimuli acoustiques.
D’autres symptômes indiquant que le tympan est touché sont les suivants :
- Secousses de la tête
- Coup de patte ou grattage de la zone de l’oreille
- Le chien indique l’oreille affectée en inclinant sa tête vers l’oreille infectée.
- Nausées et vomissements
- Signes neurologiques tels que roulement, manque d’équilibre ou de coordination (ataxie) et confusion.
- Syndrome de Horner (une pupille est plus grande que l’autre), dû au fait qu’un nerf qui contrôle les pupilles peut également avoir été affecté.
Diagnostic de l’otite interne
L’infection de l’oreille interne peut être diagnostiquée en fonction des symptômes et en effectuant une analyse approfondie. Le vétérinaire analysera les écoulements de l’oreille à la recherche de champignons, de virus ou de bactéries susceptibles de provoquer l’infection.
Le vétérinaire examinera l’oreille interne à l’aide d’un otoscope ; il déterminera si le tympan est perforé. Une radiographie peut être nécessaire.
Si le chien n’est pas coopératif (ce qui est fréquent chez les chiens souffrant de douleurs aux oreilles), le vétérinaire peut être amené à anesthésier l’animal pour pouvoir effectuer l’examen.
Traitement des otites
Le traitement consistera en un nettoyage complet de l’oreille et en l’administration de médicaments topiques qui tueront les bactéries, les virus ou les bactéries qui peuvent causer l’infection. N’appliquez aucun traitement (gouttes pour les oreilles, solution saline pour les oreilles) avant de vous rendre chez le vétérinaire, car si les tympans sont perforés, vous risquez de causer davantage de dommages.
Le traitement topique dure généralement de 2 à 4 semaines et l’infection est guérie.
Si l’affection est grave et n’est pas traitée pendant une longue période, l’infection peut provoquer un épaississement de la peau et une minéralisation des conduits auditifs internes, ce qui nécessite une intervention chirurgicale.