Le pronostic du cancer du foie canin s’aggrave à mesure que la maladie progresse. Le cancer du foie canin se présente sous deux formes principales. Tout d’abord, le cancer primitif du foie se développe à l’intérieur du foie, le plus répandu étant le carcinome hépatocellulaire. Ces tumeurs ne forment généralement pas de métastases et ne se propagent pas à d’autres parties du corps, mais elles peuvent le faire. Cependant, les tumeurs primaires du foie se développent souvent et envahissent les tissus hépatiques normaux environnants, ce qui finit par nuire à leur fonctionnement.
Deuxièmement, le cancer du foie métastatique provient d’autres parties du corps et se propage au foie par le système lymphatique ou le flux sanguin. Comme le cancer du foie canin peut se propager sans être détecté jusqu’à ce qu’il soit trop tard pour que le traitement soit efficace, il est considéré comme l’une des formes les plus mortelles de malignité canine. Les meilleures défenses contre le cancer du foie canin sont une observation vigilante de la part des propriétaires et des contrôles médicaux réguliers.
Difficultés à diagnostiquer suffisamment tôt le cancer du foie
Organe remarquable, le foie synthétise les protéines, stocke et métabolise les graisses et les hydrates de carbone, sécrète la bile pour faciliter la digestion, débarrasse l’organisme des sous-produits biologiques nocifs et décompose les toxines extérieures qui pénètrent dans l’organisme. Ayant un rôle aussi important, le foie est conçu pour fonctionner à une capacité fortement réduite. Malheureusement, un foie malade peut, par conséquent, rester asymptomatique pendant une longue période, permettant aux tumeurs cancéreuses de se développer sans contrôle.
Symptômes du cancer du foie canin
Le cancer du foie canin peut ne produire pratiquement aucun symptôme dans les premiers stades de la maladie. Néanmoins, vous devez surveiller attentivement l’apparition d’une série de symptômes qui augmenteront en nombre et en gravité à mesure que le cancer du foie canin progresse. Votre chien peut présenter un ou plusieurs des symptômes suivants lorsqu’il est atteint d’un cancer du foie :
- Vomissements
- Perte d’appétit
- Perte de poids
- Léthargie
- Ballonnement abdominal
- Selles pâles
- Augmentation des mictions
- Urine de couleur orange
- Soif accrue
- Gencives pâles
- Faiblesse des membres
- Toux
- Sang dans l’expectoration
- Jaunisse (souvent remarquée par les propriétaires dans le blanc des yeux du chien ou sur des plaques de peau)
- Effets neurologiques, comme la stimulation et les crises.
Diagnostic du cancer du foie chez le chien
Le vétérinaire de votre chien peut décider de lui faire passer des tests pour détecter la présence d’un cancer du foie. Voici les types de tests qui peuvent être effectués :
- Palpation de l’abdomen pour détecter un gonflement du foie.
- Bilan sanguin
- Analyse d’urine
- Échographie
- Radiographie du thorax
- CT scan
- Biopsie à l’aiguille fine du tissu hépatique atteint
Ces tests permettent de déterminer si une tumeur primaire existe uniquement dans le foie ou si une tumeur maligne présente dans une autre partie du corps de votre chien s’est installée dans le foie. Le test concluant pour le cancer est la biopsie, qui consiste à injecter un laparoscope, ou une caméra, dans le foie pour prélever un échantillon de tissu.
Traitement du cancer du foie canin
En cas de cancer primaire du foie, le vétérinaire de votre chien recommandera probablement la chirurgie. Même lorsque de grosses tumeurs sont découvertes dans les profondeurs de l’abdomen, la chirurgie peut traiter avec succès un grand nombre d’entre elles. En effet, plus de la moitié du foie peut être excisée, après quoi il sera capable de régénérer les tissus perdus. Le pronostic est favorable si le cancer ne s’est pas propagé.
En cas de cancer du foie métastatique, l’oncologue de votre chien peut recommander une chirurgie, une radiothérapie, une chimiothérapie ou une combinaison de ces traitements, en fonction du type de cancer du foie détecté et de son degré d’avancement.
Avec toute forme de cancer du foie canin difficile à traiter ou non traitable, l’accent est mis de plus en plus sur le confort de votre chien.