La maladie de Lyme canine est une maladie infectieuse transmise par les tiques. Elle est causée par un type de bactérie connu sous le nom de Borrelia burgdorferi. La maladie est transmise par les tiques de chevreuil et est plus fréquente dans les États côtiers de l’Est.
Transmission de la maladie de Lyme
La maladie de Lyme canine est transmise par les tiques du cerf. La maladie se propage lorsque la tique infectée mord son hôte, qu’il s’agisse d’un chien, d’un cerf, d’un humain ou d’un autre animal. Cependant, la tique doit se nourrir de son hôte pendant 48 heures avant que la bactérie ait le temps de se propager. Si la tique se détache avant que les 48 heures ne se soient écoulées, la bactérie ne peut pas se propager au chien.
En fait, les recherches indiquent que les chiens ne sont pas extrêmement sensibles à la maladie de Lyme. La maladie de Lyme canine frappe environ dix pour cent des chiens exposés à B. burgodorferi.
Les chiens infectés peuvent présenter un risque pour leur famille, mais uniquement parce que leurs tiques peuvent transmettre la maladie aux humains du foyer.
Symptômes de la maladie de Lyme chez les chiens
La maladie de Lyme canine survient généralement deux à cinq mois après l’exposition du chien à la bactérie. Les symptômes de la maladie de Lyme chez le chien sont différents de ceux de la maladie de Lyme chez l’homme. Les symptômes les plus courants de la maladie de Lyme chez le chien sont les suivants :
- Une fièvre de 103-105 degrés F
- Boiterie intermittente qui peut sembler se déplacer d’une jambe à l’autre.
- Gonflement des articulations et des glandes lymphatiques
- Léthargie
- Perte d’appétit
Les complications de la maladie de Lyme canine peuvent inclure une insuffisance rénale, une maladie cardiaque et des dommages au système nerveux.
Diagnostic et traitement de la maladie de Lyme chez le chien
Un test sanguin permet de diagnostiquer la maladie de Lyme chez le chien. Cependant, un test sanguin positif ne signifie pas nécessairement que votre chien a la maladie de Lyme. L’analyse de sang détecte les anticorps de la maladie. De nombreux chiens sont exposés à la bactérie responsable de la maladie de Lyme, mais parviennent à la combattre par eux-mêmes ; par conséquent, un test positif signifie uniquement que votre chien a été exposé à B. burgodorferi à un moment donné dans le passé.
Pour diagnostiquer un cas actif de maladie de Lyme canine, votre vétérinaire se basera sur les résultats des tests sanguins, l’historique d’exposition de votre chien aux tiques, les symptômes de votre chien et la réponse de votre chien au traitement antibiotique. Les chiens souffrant de la maladie de Lyme doivent répondre au traitement dans les 48 heures.
Les vétérinaires traitent la maladie de Lyme avec des antibiotiques. Des tétracyclines ou des médicaments à base de pénicilline comme l’amoxicilline. Le traitement dure généralement de 14 à 30 jours. Certains chiens, cependant, peuvent avoir besoin de médicaments pendant plus longtemps et, dans de rares cas, l’infection devient chronique.
Prévention de la maladie de Lyme chez le chien
La maladie de Lyme chez les chiens peut être prévenue par l’utilisation d’un vaccin. Même les chiens qui ont déjà été exposés à la bactérie de la maladie de Lyme sont toujours exposés au risque d’infection et doivent être vaccinés.
La lutte contre les tiques sur votre chien peut également contribuer à prévenir la maladie de Lyme canine. Utilisez un répulsif topique mensuel contre les puces et les tiques pour vous assurer que votre chien n’a pas de tiques. Si vous n’utilisez pas un tel répulsif, vérifiez quotidiennement si votre chien n’a pas de tiques. Retirez les tiques en les étouffant avec une goutte d’huile végétale, en les arrachant de votre chien avec une pince à épiler et en les déposant dans un bocal d’eau savonneuse.