Le mélanome oral est l’un des cancers les plus fréquents chez le chien. Le mélanome oral est un cancer de la peau agressif qui peut se propager à d’autres organes du corps de votre chien. La détection précoce est la clé d’un traitement réussi. Examinez régulièrement la gueule de votre chien pour détecter toute excroissance et veillez à ce qu’il subisse un examen dentaire annuel chez le vétérinaire.
Symptômes du cancer de la bouche chez le chien
Les mélanomes peuvent apparaître n’importe où sur la peau de votre chien, mais ils apparaissent le plus souvent dans la bouche. Le mélanome est un cancer de la peau agressif qui peut rapidement se propager à l’ensemble du système de votre chien. Les symptômes du mélanome oral ressemblent souvent à ceux de la gingivite ou d’une autre maladie dentaire. Ils comprennent :
- Baveux
- Saignement des gencives ou de la bouche
- Halitose, ou mauvaise haleine
- Gonflement du visage
- Changements dans la façon dont votre chien mâche
- Une préférence soudaine pour les aliments mous
- Difficulté à avaler
- Toux qui dure plus de deux semaines
- Diminution de l’appétit et perte de poids
Le mélanome buccal survient le plus souvent chez les animaux gériatriques âgés de plus de neuf ans. Les chiens noirs et les chiens ayant une pigmentation foncée sur les côtés de leur bouche sont plus susceptibles de développer un cancer de la bouche. Les chiens mâles développent des mélanomes plus souvent que les femelles.
Certaines races sont plus susceptibles de développer un mélanome buccal que d’autres, notamment le teckel, le caniche et le terrier écossais.
Diagnostic du mélanome oral chez le chien
Votre vétérinaire basera son diagnostic sur un historique médical complet et un examen physique approfondi. Il portera une attention particulière à l’intérieur de la bouche de votre chien. Il pourra prélever des tissus de la tumeur, par une aspiration à l’aiguille fine, afin de réaliser une biopsie en laboratoire.
Les radiographies, les scanners et les échographies peuvent aider votre vétérinaire à déterminer si le mélanome oral s’est propagé aux poumons ou à d’autres organes du corps.
Traitement et pronostic du cancer de la bouche chez le chien
Le mélanome oral est un cancer agressif, qui se propage rapidement. Même si le cancer de votre chien ne s’est pas encore étendu, la chirurgie devra être radicale afin d’enlever la totalité de la tumeur et de réduire les risques de récidive.
Si le cancer de votre chien ne s’est pas encore étendu, votre vétérinaire pratiquera une intervention chirurgicale pour retirer le mélanome. Il pourra également retirer une grande partie des tissus sains qui entourent la tumeur mélanome de votre chien. Cette opération a pour but de réduire les risques de récidive du cancer de votre chien.
Si le cancer de votre chien s’est étendu, votre vétérinaire recommandera une combinaison de chimiothérapie, de radiothérapie et d’immunothérapie pour ralentir ou arrêter la croissance du cancer et aider l’organisme de votre chien à le combattre. Un nouveau vaccin, le Canine Melanoma Vaccine DNA, peut aider à stimuler le système immunitaire de votre chien pour qu’il attaque le cancer. Les chercheurs vétérinaires sont encore en train d’étudier les implications de ce vaccin, mais jusqu’à présent, il semble être efficace pour traiter le mélanome et augmenter la durée de vie de votre chien.
Même si votre vétérinaire parvient à enlever la totalité de la tumeur, il peut recommander une chimiothérapie, une radiothérapie, une immunothérapie ou une combinaison de ces traitements pour maintenir votre chien en rémission. La plupart des chiens diagnostiqués avec un mélanome vivent environ six mois à un an après le diagnostic.