Le syndrome de nanisme hypophysaire chez le chien se produit lorsque de jeunes chiens souffrent d’une déficience de la quantité d’hormone de croissance, ou GH, sécrétée par l’hypophyse. Le nanisme peut être une maladie héréditaire, mais il peut également survenir lorsque l’hypophyse ne se développe pas correctement ou lorsqu’elle est endommagée par une maladie. Voici ce que vous devez savoir sur le syndrome de nanisme hypophysaire canin.
Causes du nanisme hypophysaire chez le chien
Le syndrome de nanisme hypophysaire canin est souvent héréditaire. Les races sujettes au syndrome comprennent le berger allemand et le chien d’ours Cornaline. Le trait existe sur un gène récessif, de sorte qu’un chiot affecté doit avoir hérité d’un gène déformé de chaque parent. Lorsque deux de ces gènes défectueux apparaissent chez le même chiot, le nanisme hypophysaire se produit.
Le nanisme hypophysaire chez le chien peut également se produire lorsque l’hypophyse ne se développe pas normalement. Les kystes, les tumeurs et autres excroissances dans l’hypophyse peuvent également entraîner une sous-production d’hormone de croissance.
Symptômes du nanisme hypophysaire chez le chien
Les chiens atteints du syndrome de nanisme hypophysaire semblent parfaitement normaux à la naissance. Cependant, à l’âge de deux ou trois mois, il est évident qu’ils ne grandissent pas au même rythme que leurs congénères. Les chiens atteints du syndrome de nanisme hypophysaire ont des membres proportionnés et un torse proportionné (contrairement aux chiens atteints de nanisme squelettique, qui entraîne des anomalies de proportion). Ces chiens ne semblent pas déformés ou anormaux de quelque manière que ce soit ; ils sont simplement petits.
Si votre chien souffre de nanisme hypophysaire, il restera plus petit que les autres chiots de sa portée. Il gardera son pelage doux et laineux de chiot, mais pourra éventuellement développer une perte de poils, ou alopécie. Il peut souffrir d’hyperpigmentation, ou d’un assombrissement anormal de la peau. Ses dents définitives peuvent apparaître tardivement, ou ne jamais apparaître du tout.
Les chiens atteints du syndrome de nanisme hypophysaire sont souvent stériles. Les femelles peuvent ne jamais venir en chaleur, et les mâles peuvent avoir de petits testicules ou des testicules non descendus tout au long de leur vie.
Diagnostic du nanisme hypophysaire canin
Votre vétérinaire devra effectuer un certain nombre de tests de diagnostic, notamment des analyses de sang, des analyses d’urine et des profils biochimiques pour s’assurer que votre chien ne souffre pas d’affections secondaires. Votre vétérinaire testera les niveaux d’hormone de croissance dans le sang de votre chien pour vérifier la présence du syndrome de nanisme hypophysaire canin. Votre vétérinaire voudra également vérifier les niveaux des autres hormones normales de votre chien, afin de s’assurer que d’autres problèmes endocriniens ne se sont pas produits. Les problèmes de thyroïde et de glandes surrénales, qui constituent également le système endocrinien, sont fréquents chez les chiens dont la fonction hypophysaire est réduite.
Traitement du syndrome de nanisme hypophysaire chez le chien
Votre chien aura besoin de nombreuses injections d’hormone de croissance, administrées plusieurs fois par semaine pendant quelques mois. Il peut avoir besoin d’un traitement de substitution de l’hormone thyroïdienne si la glande thyroïde a cessé de fonctionner ou fonctionne mal. Une thérapie de remplacement de la cortisone peut être nécessaire si la glande surrénale de votre chien a été compromise.
Une fois que votre chien a atteint sa maturité sexuelle, on vous conseillera de le castrer. Le syndrome de nanisme hypophysaire chez le chien est généralement héréditaire et les chiens qui en souffrent ne doivent pas être élevés.