L’échographie canine est un test de diagnostic qui est utilisé pour confirmer le diagnostic de diverses maladies telles que les tumeurs, la pancréatite et les anomalies internes. Les échographies sont non invasives par nature et les animaux de compagnie peuvent ne pas avoir besoin de sédation pendant la procédure. Les ultrasons sont particulièrement utiles pour diagnostiquer les excroissances internes qui ne peuvent être déterminées par des examens physiques, des analyses de sang ou d’urine. Les excroissances détectées par échographie sont soumises à une extraction chirurgicale pour vérifier qu’elles ne sont pas malignes.
Comment se déroulent les échographies ?
Les échographies sont généralement réalisées par des vétérinaires spécialisés et formés à l’aide d’un équipement spécifique. Le vétérinaire nettoie la zone qui sera utilisée pour réaliser l’échographie. Les poils de l’animal sont rasés et un gel conducteur est appliqué sur une sonde. Cette sonde est frottée sur la surface nettoyée du corps de l’animal pour générer des images des organes internes qui deviennent visibles sur un moniteur. Les ultrasons n’impliquent pas de radiations et peuvent donc être utilisés sans danger pendant la grossesse. Les anomalies sont détectées par les images qui apparaissent sur l’écran grâce aux ondes sonores qui se réfléchissent sur les organes internes. Cette procédure est indolore et les animaux doivent être maintenus en place pour permettre au vétérinaire de réaliser l’échographie. Toutefois, les animaux très résistants à la procédure sont légèrement sédatés.
Types d’ultrasons
Les échographies canines les plus couramment réalisées sont les échographies abdominales et les échographies cardiaques. Les échographies abdominales sont utilisées pour diagnostiquer les tumeurs du tractus gastro-intestinal, l’hypertrophie des organes et la grossesse. Au cours de l’échographie, le vétérinaire détectera tout changement présent dans la rate, les intestins, les reins et les organes environnants.Comme les tumeurs peuvent être cachées en raison des ombres visibles sur les radiographies, l’échographie est un test de diagnostic privilégié. Cependant, si le diagnostic n’est pas confirmé par l’échographie abdominale, le vétérinaire effectuera d’autres tests pour distinguer les problèmes de santé présents. Outre les échographies abdominales, les animaux de compagnie peuvent être soumis à une échographie cardiaque, également appelée échocardiogramme. Cette procédure aide le vétérinaire à diagnostiquer les anomalies cardiaques qui pourraient entraîner une insuffisance cardiaque congestive ou un arrêt cardiaque.
Echocardiogrammes chez le chien
Un échocardiogramme est réalisé de la même manière que les échographies abdominales. La seule différence est que l’échographie est réalisée au-dessus de la surface du thorax, entre les côtes. Les échocardiogrammes doivent être réalisés et lus par des spécialistes agréés et formés. La procédure dure un peu plus d’une demi-heure. Bien que les échocardiogrammes soient effectués au niveau de la poitrine, ils ne sont pas utilisés pour détecter des anomalies pulmonaires. Ils sont utilisés pour obtenir des images du cœur afin de mesurer les dimensions et de vérifier la circulation sanguine. Les animaux génétiquement prédisposés aux maladies cardiaques et les chiens qui présentent des symptômes de souffle cardiaque ont besoin d’un échocardiogramme pour écarter les problèmes cardiaques. En dehors des échographies, le vétérinaire effectuera d’autres tests de diagnostic pour confirmer les maladies.
Les autres tests de diagnostic comprennent :
- Tests d’aspiration à l’aiguille fine
- Biopsie
- Rayons X
- Chirurgie exploratoire
- Tests sanguins
Préparation aux échographies
Il est important de discuter avec le vétérinaire pour déterminer si le chien doit être à jeun, quelques heures avant l’échographie. Il se peut également que les animaux doivent être amenés à l’hôpital à l’avance pour être rasés et recevoir une anesthésie, le cas échéant.
Les équipements d’échographie ne sont pas forcément disponibles dans tous les centres vétérinaires. Il est donc nécessaire de déterminer le coût de la procédure et de l’anesthésie si nécessaire.