Les causes de l’arthrite sont principalement l’âge et les blessures. L’arthrite a un taux d’incidence élevé chez les chiens, tout comme chez les humains. Un chien sur cinq souffre d’arthrite. Les chiens de tous âges peuvent développer de l’arthrite. Par conséquent, si vous repérez l’un des symptômes de l’arthrite chez votre chien, faites-le examiner et faites-lui commencer un traitement dès que possible.
Causes de l’arthrite chez le chien
Les os de chaque articulation sont recouverts d’un cartilage lisse qui facilite le mouvement des articulations en évitant le frottement des os les uns contre les autres. Lorsque ce cartilage lisse de l’articulation est endommagé, le tissu articulaire s’irrite, libérant des substances nocives qui causent des dommages supplémentaires.
Les lésions du cartilage ne sont pas douloureuses en soi, car seuls les capsules articulaires, les ligaments et les tissus de soutien possèdent des cellules nerveuses, de sorte que le chien ne ressentira aucune douleur jusqu’à ce que l’affection soit assez avancée.
Les causes les plus courantes de l’arthrite sont les suivantes :
- Une malformation des os peut entraîner une détérioration du cartilage des articulations. Ces malformations sont congénitales.
- Traumatisme ou infection des articulations.
- Déchirure des ligaments ou des articulations
- Mauvaise alimentation
- L’excès de poids du chiot pendant sa croissance
- Maladies auto-immunes
- Vieillissement
Symptômes de l’arthrite chez le chien
L’arthrite ne peut pas être guérie, mais l’état du chien peut être amélioré et la dégénérescence peut être ralentie grâce à un traitement. Dès que vous remarquez un ou plusieurs des symptômes ci-dessous, vous devez prendre rendez-vous avec votre vétérinaire :
- Le chien évite de sauter, de courir ou de monter des escaliers.
- Changements de comportement
- La station debout ou assise est plus difficile pour le chien
- Le chien semble privilégier un membre lors de la marche.
- Articulations raides ou douloureuses
- Boiterie
- Lorsque le chien bouge, on entend un craquement.
Diagnostic de l’arthrite chez le chien
Pour diagnostiquer l’arthrite chez votre chien, votre vétérinaire devra passer en revue les antécédents médicaux du chien et l’examiner :
- Examen orthopédique : le vétérinaire palpera les articulations du chien pour vérifier l’absence de gonflement et voir si le chien souffre.
- Les radiographies peuvent montrer s’il y a dégénérescence des cartilages et aider à découvrir toute autre cause sous-jacente.
- Le test de la plaque de force consiste à mesurer si le chien place le même poids sur tous les membres.
- L’analyse du liquide articulaire est parfois nécessaire pour mieux différencier les types d’affections arthritiques telles que l’arthrite bactérienne et la polyarthrite rhumatoïde.
Traitement de l’arthrite chez le chien
La réduction du poids est souvent l’une des premières étapes du traitement de l’arthrite. La diminution du poids placé sur les articulations soulagera la douleur.
Les anti-inflammatoires sont utilisés et la cortisone peut également être prescrite, bien qu’une utilisation à long terme ne soit pas conseillée en raison des effets secondaires.
Si l’arthrite est due à des causes traumatiques, un traitement chirurgical peut ralentir considérablement le processus dégénératif.
Dans certains cas, une arthroplastie (remplacement de l’articulation) peut restaurer la capacité du chien à se mouvoir.