Toxicose à l’éthanol chez le chien
L’empoisonnement à l’éthanol (toxicose) résulte d’une exposition à l’éthanol chimique, par voie orale ou cutanée, et entraîne le plus souvent une dépression du système nerveux central, qui se traduit chez l’animal par une somnolence, un manque de coordination ou une perte de conscience. D’autres effets peuvent inclure des dommages aux cellules de l’organisme et des symptômes tels que l’incontinence, un ralentissement du rythme cardiaque, voire une crise cardiaque.
L’empoisonnement à l’éthanol est fréquent chez les chiens et se produit en raison de l’exposition à des teintures, des encres, des désinfectants, des bains de bouche, des peintures, des parfums, des produits pharmaceutiques, de l’essence et de certaines boissons.
Symptômes et types
Les symptômes de l’empoisonnement à l’éthanol varient selon la quantité ingérée et selon que l’estomac du chien est plein ou vide. Le principal symptôme est une dépression du système nerveux central, qui peut se développer 15 à 30 minutes après l’ingestion sur un estomac vide, et jusqu’à deux heures plus tard en cas d’ingestion sur un estomac plein.
D’autres symptômes incluent l’urination ou la défécation involontaire. L’ingestion de doses plus élevées d’éthanol peut entraîner des changements de comportement allant de la dépression à l’excitation, une baisse de la température corporelle (hypothermie), des réflexes lents et des flatulences si la pâte à pain est la source de l’éthanol (voir les causes, ci-dessous). Les signes d’une intoxication avancée à l’éthanol comprennent la dépression, un ralentissement de la respiration et du rythme cardiaque, une augmentation de l’acidité corporelle totale (acidose métabolique) et une crise cardiaque. Si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner la mort du chien.
Les symptômes d’une intoxication à l’éthanol peuvent également être similaires aux premiers stades d’une intoxication à l’antigel (éthylène glycol).
Causes
L’empoisonnement à l’éthanol peut survenir suite à l’ingestion d’une variété de produits. Les produits fermentés tels que la pâte à pain et les pommes pourries, que les chiens peuvent trouver dans les poubelles, peuvent être un cas. D’autres cas accidentels peuvent provenir de boissons renversées, de produits commerciaux ou de médicaments contenant de l’alcool. L’exposition à des produits contenant de l’alcool par la peau est également possible.
Certains cas d’empoisonnement intentionnel à l’éthanol ont été rapportés, car les chiens peuvent facilement consommer des boissons alcoolisées si elles sont offertes par un propriétaire inconscient des conséquences.
Diagnostic
L’empoisonnement à l’éthanol peut être diagnostiqué par des tests sanguins mesurant la concentration d’éthanol dans le sang. Un test d’urine pour détecter une hypoglycémie peut également indiquer une intoxication à l’éthanol, ainsi qu’un test de pH mesurant les niveaux d’acide élevés dans le corps.
Traitement
Le traitement approprié pour l’empoisonnement à l’éthanol varie en fonction de la gravité des symptômes affichés. Des fluides intraveineux (IV) doivent être fournis pour la déshydratation, et des médicaments peuvent être administrés pour soulager la dépression du système nerveux central, ainsi que pour inhiber le métabolisme de l’alcool.
Dans les cas plus graves, si votre chien a des problèmes respiratoires, une ventilation artificielle pour aider la respiration, par exemple avec un masque à oxygène, peut être nécessaire. Si une crise cardiaque s’est produite, il faut d’abord s’occuper de la thérapie cardiaque.
Vie et gestion
Si le traitement initial est efficace, les symptômes devraient s’atténuer dans les huit à douze heures. Votre vétérinaire assurera le suivi du traitement initial en continuant à mesurer le pH du sang et de l’urine et en vérifiant l’absence de signes d’une acidité corporelle anormalement élevée jusqu’à ce que la période de danger soit passée.
Prévention
L’empoisonnement à l’éthanol ne peut être évité qu’en veillant à ce que votre chien ne soit pas exposé à des produits contenant de l’éthanol. Les peintures, parfums, bains de bouche, aliments fermentés et autres produits contenant de l’éthanol doivent être tenus hors de portée de votre chien – de préférence enfermés dans des armoires ou des récipients sécurisés.
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