Le léchage du chien peut être un comportement normal, car les chiens aiment se toiletter. Cependant, si le léchage est excessif, ce comportement peut indiquer un problème physique ou émotionnel. Le léchage excessif peut provoquer des infections de la peau et la perte de poils, il faut donc en identifier la cause et administrer un traitement approprié.
Allergies
Les allergies peuvent provoquer des démangeaisons cutanées, et le chien va essayer de les soulager en se léchant la peau. Les allergènes peuvent être des aliments, des produits chimiques ou des pollens. Si vous remarquez que le chien se lèche après avoir été exposé à un allergène, informez-en votre vétérinaire qui pourra effectuer des tests concluants. Les allergies peuvent être soulagées par des pommades topiques et des stéroïdes ou des antihistaminiques.
Si l’allergène est isolé, des injections antiallergiques peuvent également être administrées pour éliminer définitivement les réactions négatives.
Infections de la peau
Le chien peut souffrir d’infections virales, bactériennes ou fongiques qui peuvent provoquer des démangeaisons et un léchage obsessionnel de la peau. Le plus souvent, les chiens sont affectés par l’infection à levures ou la teigne, qui sont toutes deux des infections fongiques.
Parasites et irritations de la peau
Les puces peuvent provoquer des irritations ; en outre, si le chien est allergique aux piqûres de puces, celles-ci peuvent entraîner des démangeaisons supplémentaires, de sorte que le chien peut se lécher les piqûres.
D’autres irritations cutanées canines courantes qui provoquent un léchage obsessionnel sont la gale, les boutons de fièvre ou l’urticaire.
Blessures
Si votre chien a une blessure, il se peut qu’il lèche la zone blessée. Si la blessure n’est pas détectée, un léchage excessif peut indiquer la zone blessée et vous devez demander l’aide d’un vétérinaire. Si la blessure a été détectée, pansez-la, pour vous assurer que le chien ne lèche pas la plaie ; même si le léchage peut stimuler la circulation sanguine et favoriser la cicatrisation, la salive contient beaucoup de bactéries qui peuvent provoquer des infections.
Si le chien continue à lécher, mâcher ou gratter le bandage, vous devriez vous procurer un collier à abat-jour, qui limitera l’accès de votre animal à la plaie.
Veuillez noter que le fait de se lécher peut également indiquer une blessure interne, et pas seulement une blessure cutanée ; le chien peut signaler qu’il a une douleur articulaire ou un muscle tendu en léchant la zone affectée.
Douleur
Le fait de se lécher crée de l’humidité et lorsque la salive s’évapore, cela peut avoir un effet anesthésiant temporaire. C’est pourquoi un chien qui a mal se lèche souvent.
Si le chien persiste à lécher une zone particulière, cela peut signifier qu’il a un problème ou qu’il ressent une douleur dans cette zone.
Bosses
Les chiens lèchent souvent une bosse sur la peau et cela peut devenir une obsession, provoquant une calvitie dans cette zone.
Veuillez noter que les bosses peuvent être des tumeurs, il faut donc consulter un vétérinaire.
Problèmes émotionnels
Tout comme les humains, les chiens peuvent souffrir de problèmes émotionnels. Si le chien s’ennuie, est stressé ou souffre d’anxiété de séparation, il peut se lécher excessivement.
Le problème doit être identifié ; si le problème est grave, des médicaments peuvent être prescrits.
Le léchage obsessionnel peut entraîner des plaies cutanées, des lésions ou une perte de poils. Dans les cas les plus graves, les chiens peuvent provoquer des granulomes de léchage, qui sont des infections graves.