Il est important de connaître les causes de l’hépatite afin de pouvoir prendre quelques mesures préventives pour protéger votre animal. L’hépatite est une maladie qui affecte principalement le foie. Bien que cette maladie puisse toucher les animaux de toutes les races, elle est plus fréquente chez les chiots et les chiens âgés. En tant que propriétaire d’un animal de compagnie, vous devez prendre note des signes et des symptômes qui accompagnent l’hépatite. Vous devez également consulter rapidement un médecin si votre animal présente des symptômes connus de la maladie.
Causes de l’hépatite
Un chien développe une hépatite lorsqu’il entre en contact avec un virus connu sous le nom d’adénovirus canin de type 1, ou CAV-1. Bien qu’un chien infecté puisse transmettre la maladie à d’autres animaux de compagnie par son urine ou ses selles, il ne peut pas la transmettre à l’homme. La plupart des animaux domestiques développent une hépatite complète lorsqu’ils entrent en contact avec le virus par l’intermédiaire des selles et de l’urine d’animaux infectés. Bien qu’il s’agisse d’une cause d’hépatite, certains animaux domestiques développent une hépatite idiopathique (sans cause connue). Il est préférable de surveiller les symptômes de la maladie et d’entreprendre un traitement le plus tôt possible.
Diagnostic de l’hépatite canine
Pour diagnostiquer l’hépatite canine, le vétérinaire procédera à un examen physique approfondi et recherchera des signes d’yeux bleutés ou troubles, ainsi que des diarrhées, des convulsions et des vomissements au fur et à mesure de l’évolution de la maladie. Il est important de surveiller ces symptômes et d’en informer le vétérinaire pour que le diagnostic soit confirmé. Le vétérinaire effectuera également des analyses de sang pour vérifier les fonctions hépatiques et rénales, ainsi que des analyses d’urine et des radiographies abdominales, afin d’exclure d’autres affections.
Traitement de l’hépatite canine
Bien qu’il n’existe aucune procédure de traitement établie pour guérir complètement l’hépatite canine, le vétérinaire administrera un traitement antibiotique pour contrôler l’infection virale. Si le chien présente des signes de lésions rénales ou hépatiques, le vétérinaire adoptera également le protocole de traitement approprié pour réduire la douleur et l’inconfort présents. La plupart des options de traitement visent à soulager l’animal et, une fois le virus passé, celui-ci sera immunisé à vie contre l’hépatite.
Conseils pour les propriétaires d’animaux :
- Les chiots étant les plus exposés au risque d’hépatite, il est important de les vacciner lorsqu’ils sont jeunes.
- Assurez-vous que votre chien n’ingère pas de nourriture ou d’eau trouvée à l’extérieur.
- Empêchez les animaux nouveau-nés d’entrer en contact avec les excréments ou l’urine des animaux.
- Effectuez un contrôle vétérinaire dès que possible, car une mort soudaine peut survenir si l’infection virale est grave.
- Les animaux de compagnie en bonne santé ou les autres animaux vivant dans le même foyer doivent être tenus à l’écart des animaux malades.
- L’urine et les excréments du chien infecté doivent être éliminés de la bonne manière.
Bien que le pronostic soit meilleur pour les animaux d’âge moyen ou âgés, les chiots succombent à la maladie en raison de la faiblesse de leur système immunitaire. Les propriétaires d’animaux doivent donc prendre soin des animaux nouvellement acquis et administrer tous les vaccins de base à temps pour éviter que l’animal ne contracte des infections potentiellement mortelles.