L’insuffisance cardiaque congestive chronique survient lorsque le cœur n’est pas en mesure de pomper la quantité normale de sang dont l’organisme a besoin pour fonctionner. Le dysfonctionnement du cœur entraîne une irrigation insuffisante des autres organes vitaux, le cerveau, les poumons, les reins, le foie et les muscles, provoquant des symptômes qui pourraient d’abord indiquer d’autres conditions. Le dysfonctionnement du cœur détermine également l’accumulation de liquide dans les poumons et les cavités corporelles.
Causes de l’insuffisance cardiaque congestive chez le chien
L’insuffisance cardiaque congestive peut survenir chez les chiens à tout âge et il peut y avoir certaines causes communes telles que :
- La cardiomyopathie est une cause plus fréquente d’insuffisance cardiaque chez les races géantes.
- La dégénérescence des valves cardiaques est plus fréquente chez les chiens de petite race.
- Maladie du ver du cœur
- Affections du péricarde (membrane qui entoure le cœur)
- Arythmie (irrégularités du rythme électrique du cœur)
Symptômes de l’insuffisance cardiaque congestive chronique chez le chien
La plupart des symptômes de l’insuffisance cardiaque congestive chronique chez le chien sont liés à des taux anormaux d’hormones dans le sang, dus à une mauvaise circulation et à la surcharge des autres organes :
- La toux, qui survient après un exercice physique. Lorsque la pression à l’intérieur des veines augmente, le liquide s’écoule dans les poumons, ce qui provoque la toux. Généralement, la toux survient la nuit, environ deux heures après que le chien se soit endormi.
- Lorsque les petites voies respiratoires sont inondées de liquide, le chien peut cracher une mousse rouge (œdème pulmonaire).
- Le liquide peut également s’écouler dans l’abdomen, donnant au chien un aspect bedonnant (ascite).
- Pattes enflées
- Aux stades avancés, le chien garde la tête allongée
- Dyspnée (essoufflement)
- Perte de poids
- Faiblesse
- Les gencives et la langue deviennent grisâtres et froides.
Traitement de l’insuffisance cardiaque congestive chronique chez le chien
Le traitement de l’insuffisance cardiaque chez le chien consiste à trouver la cause sous-jacente et à l’éliminer.
Si l’insuffisance cardiaque est due à des vers du cœur, à des infections bactériennes ou à une cardiopathie congénitale curable, ils peuvent être traités avant que des dommages irréparables ne soient causés au cœur.
Lorsqu’un chien est traité pour une insuffisance cardiaque congestive, il doit également suivre un régime pauvre en sel, son activité physique doit être limitée et des médicaments doivent lui être administrés régulièrement.
Le traitement médicamenteux comprend des inhibiteurs calciques, des bêta-bloquants, des glycosides digitaliques et des anti-arythmiques.
En cas de cardiopathie valvulaire ou de cardiomyopathie, les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (IEC) sont utilisés pour prolonger la vie du chien.
Les arythmies cardiaques sont contrôlées par des médicaments comme la digitaline, la lidocaïne, le diltiazem, l’atropine, le propranolol. L’arythmie peut également être maintenue sous contrôle par l’implantation d’un stimulateur cardiaque.
Les diurétiques gèrent les accumulations de liquide. Ils peuvent être associés à des suppléments de potassium.
Le coenzyme Q, les suppléments de vitamines B, la taurine ou la carnitine sont généralement utilisés chez les chiens souffrant de problèmes cardiaques.
Suivi du traitement de l’insuffisance cardiaque congestive chez le chien
Des contrôles réguliers seront obligatoires une fois que votre chien aura été diagnostiqué et sera sous traitement. Le chien devra subir régulièrement des analyses de sang, des mesures de la pression artérielle et des entretiens détaillés avec votre vétérinaire sur la vie du chien : activités, appétit, sommeil, tolérance à l’exercice et rythme respiratoire.