Un chien vieillissant présentera un large éventail de symptômes qui vous indiqueront que vous devez faire plus attention à sa santé et lui offrir plus de soins. Le chien présentera des changements physiques allant de la couleur du pelage à des changements comportementaux.
Changements de couleur du pelage
Les chiens plus âgés commencent à avoir un pelage plus pâle ; les chiens de couleur claire deviennent presque blancs, tandis que les chiens à pelage noir ont des poils gris ou blancs.
Carie dentaire
Les chiens peuvent commencer à avoir des problèmes de dents dès l’âge de 3 ou 4 ans ; cependant, les chiens âgés ont plusieurs problèmes de dents. Les caries dentaires et les problèmes de gencives sont les problèmes les plus fréquents chez les chiens âgés. Les problèmes dentaires et gingivaux s’accompagnent d’une mauvaise haleine, de gencives gonflées ou de pus.
Vous pouvez prévenir les caries dentaires par une bonne hygiène dentaire, un brossage quotidien des dents et des friandises ou jouets à mâcher qui éliminent la plaque dentaire.
Arthrite
Avec le temps, en raison du stress continu sur les articulations, celles-ci peuvent devenir enflées et douloureuses. L’arthrite peut entraîner des difficultés pour le chien à marcher, se lever ou effectuer ses activités normales.
Les chiens en surpoids sont susceptibles de développer des problèmes articulaires plus tôt dans leur vie, en raison de l’excès de poids qui aura un effet négatif sur les articulations.
Diarrhée fréquente
Avec l’âge, les intestins perdent leur tonus initial et le chien peut souffrir de diarrhées fréquentes.
Pour résoudre ce problème, administrez des suppléments d’huile minérale.
Problèmes rénaux
Les chiens âgés souffrent souvent de problèmes rénaux, ce qui entraîne une incontinence urinaire. Les problèmes d’élimination surviennent lorsque le chien a également des problèmes de vessie ou de prostate.
Le traitement des problèmes rénaux peut être difficile et dépend de la cause sous-jacente.
Diminution de l’activité
Même si vous donnez à votre chien les mêmes quantités de nourriture, votre chien deviendra moins actif en vieillissant. Il s’engagera dans moins d’activités, montrera moins d’intérêt pour le jeu et se contentera de rester assis ou de dormir.
Vous devez stimuler votre chien pour prévenir l’obésité et les problèmes de santé liés à cette condition. Diminuez la quantité de nourriture ou procurez-vous de la nourriture pour chien âgé sur ordonnance et initiez des activités susceptibles de captiver l’attention de votre animal. Optez pour des activités à faible impact pour éviter les problèmes articulaires.
Surdité
Certains chiens âgés peuvent souffrir de surdité, ce qui peut être lié à de nombreuses otites. Vous pouvez remarquer que votre chien ne répond pas lorsque vous l’appelez et ne réagit pas aux bruits ou autres stimuli.
Dans certains cas, le chien est simplement désintéressé en raison de la diminution du niveau d’activité.
Changements de comportement
Des changements de comportement peuvent se produire chez les chiens vieillissants. Ils peuvent devenir moins obéissants et têtus.
Certains chiens peuvent devenir facilement irritables ou agressifs.
Problèmes de vue
Les chiens âgés, en particulier les chiens diabétiques, sont susceptibles de souffrir de problèmes de vue ou de cécité.
Votre animal peut se cogner contre des meubles ou des portes ; cependant, s’il est familier avec l’environnement, il peut réussir à éviter les accidents dus à la cécité.
Insomnie
Les chiens peuvent souffrir d’insomnie en vieillissant. L’insomnie peut être due à des douleurs causées par différents problèmes médicaux ou à un besoin constant d’uriner, causé par des problèmes rénaux et vésicaux.