La coprophagie est le terme technique pour désigner le fait de manger des excréments. Ce phénomène a été étudié chez les chiens par plusieurs personnes sans qu’aucune réponse définitive au « pourquoi » n’ait été trouvée.
Des carences nutritionnelles peuvent être présentes chez certains chiens, mais pas chez beaucoup. Ce phénomène peut être lié à l’ennui chez de nombreux chiens. Il a quelques racines « naturelles » dans le fait que les mères mangent souvent les selles de leurs petits, apparemment comme une méthode pour cacher leur présence aux prédateurs. Les chiens mangent également les selles d’autres espèces, notamment celles des chats et des lapins. Il est évident que les chiens ne trouvent pas le goût des excréments désagréable, sinon ce comportement se corrigerait de lui-même. Je considère donc cela comme un comportement naturel qui dérange les gens. Comme les chiens doivent vivre avec des gens, cela devient un problème. Il existe un produit vendu qui est censé aider à lutter contre cette habitude – Forbid. Il ne fonctionne pas dans tous les cas (il peut même ne pas fonctionner dans la plupart des cas). Une autre solution consiste à mettre l’attendrisseur de viande d’Adolf dans la nourriture du chien. Cela fonctionne pour certains chiens. Promener un chien en laisse et s’efforcer de l’empêcher de se retourner et de manger ses selles est utile. Il est parfois possible de distraire le chien en courant sur une courte distance après qu’il soit allé à la selle ou en faisant quelques pas rapides puis en disant au chien de s’asseoir et en lui donnant une friandise. Ces comportements peuvent continuer à remplacer l’ingestion des selles. Si vous parvenez à empêcher le chien de manger ses selles pendant un mois environ, cela suffit parfois à briser l’habitude. Ramasser les selles pour éviter qu’elles ne soient ingérées fonctionne chez les chiens qui ne mangent pas rapidement leurs propres selles mais qui le font lorsqu’ils sont mis seuls dans la cour. Dans certains cas, il est possible de « piéger » un échantillon de selles en le coupant en deux dans le sens de la longueur, en mettant de la sauce type Tabasco à l’intérieur de la selle, puis en le remettant en place de façon à ce que le chien ne soit pas conscient de la présence de la sauce jusqu’à ce qu’il mange les selles. Cette habitude peut être difficile à perdre.
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Litière pour chats – problèmes de casse-croûte pour les chiens
Question : Cher AnimauxWiki, j’ai une question qui peut sembler un peu étrange. J’ai récemment décidé de passer d’une marque populaire de litière pour chats à « Feline Pine », non seulement parce que je pense que c’est une alternative plus saine et plus écologique, mais aussi parce que mon chien mange beaucoup de crottes de chat ! J’ai commencé à penser que je n’aimais pas l’idée qu’il ingère une litière d’argile fortement traitée, quelle que soit la quantité. Aujourd’hui, après avoir acheté mon premier sac de litière à base de pâte de bois, je crains que la pâte de bois ne soit pas non plus très bonne pour elle (le chien). (Le sac explique que les granulés gonflent lorsqu’ils absorbent l’urine). De petites doses quotidiennes de litière à base de pulpe de bois pourraient-elles nuire à mon chien ? Je vis dans un appartement et je n’ai pas vraiment la possibilité d’éloigner le chien de la litière. Merci T.
Réponse : Tricia-
Je ne peux pas vous dire laquelle est la meilleure pour le système digestif, mais je pense que c’est la pulpe de bois. C’est une fibre essentiellement indigeste et la pulpe de bois était utilisée dans certains pains « riches en fibres » fabriqués pour les humains il y a plusieurs années. Beaucoup de mes patients mâchent aussi des bâtons et d’autres objets en bois. Compte tenu de tout cela, je pense que la pulpe de bois ne posera pas de problèmes.
– 12/8/99 Manger des excréments
Q : Dr Mike, notre chiot de 4 mois et demi a été mis dans une cour clôturée pendant quelques minutes pour faire ses besoins. Peu après, il a été appelé dans la maison et sa barbe était pleine de ce qui semblait être de la saleté mais sentait les excréments. Il semblait très mal à l’aise et a ensuite vomi. Nous sommes immédiatement allés à son secours et avons découvert que le vomi était des excréments. Est-il possible qu’il ait mangé ses propres excréments et qu’il ait ensuite vomi ? Ou pourrait-il avoir un problème avec ses intestins et la seule façon pour les matières fécales de sortir était de vomir. Je suis peut-être complètement à côté de la plaque, mais je ne suis pas un expert en maladies. Il se repose confortablement en ce moment, mais j’aimerais savoir ce que je dois rechercher, le cas échéant. Merci beaucoup, Judy
R : Judy – Les chiens mangent souvent leurs propres excréments ou ceux d’autres animaux qu’ils trouvent. Il est très probable que c’est ce qui s’est passé. La plupart du temps, lorsqu’une obstruction est si grave ou chronique que le chien commence à vomir des matières ressemblant à des excréments, il est très malade.
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Manger des excréments après une opération du disque
Q : AnimauxWiki, Tout d’abord, merci pour cette merveilleuse page. J’ai un teckel de 6 ans, Rudy. Il a dû être opéré en août pour un problème de disque vertébral. Il commence tout juste à montrer des signes de capacité à marcher à nouveau. Depuis l’opération, il ne contrôle plus ses allées et venues aux toilettes, mais il commence à se retenir jusqu’à ce que je le laisse sortir. Ce qui est étrange, c’est que depuis l’opération, lorsqu’il va à la selle, il se retourne vers elle et la mange. Rien ne semble fonctionner pour l’arrêter, j’ai essayé des comprimés qui disaient que le goût et l’odeur de ses selles seraient « indésirables » et avant cela j’ai essayé de le gronder, les deux sans succès. Maintenant, j’essaie simplement de les faire monter avant qu’il ne les fasse. Mes questions sont les suivantes : pourquoi ? et pensez-vous que cela s’arrêtera une fois qu’il sera debout, qu’il marchera et qu’il pourra aller dehors ? Y a-t-il quelque chose d’autre que vous pouvez suggérer pour le faire cesser, cela ne peut sûrement pas être sain ? Merci encore pour votre temps.
R : Je ne sais pas pourquoi votre chien a développé ce comportement après l’opération du disque. Ce n’est pas un comportement rare chez les chiens mais il est étrange qu’il l’ait adopté après l’opération.
Je ne connais pas de meilleur moyen d’arrêter ce comportement que celui que vous utilisez déjà – aller d’abord à la selle.
J’espère qu’il cessera de le faire lorsqu’il pourra mieux se déplacer. Avez-vous envisagé l’utilisation d’un des chariots pour les pattes arrière (comme les chaises roulantes pour chiens) ? Les chiens semblent s’en sortir très bien.
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Les excréments de chien et les enfants
Q : Ma grand-mère m’a dit que les excréments de chien peuvent être très toxiques pour un enfant s’ils sont avalés ou entrent en contact avec leurs yeux. Je me demandais si c’était vrai. Merci.
R : Il n’y a pas de poisons dans les excréments de chien, à moins que le chien ait ingéré une toxine avant d’aller à la selle. Il y a cependant de bonnes raisons de décourager les enfants de manipuler les excréments de chiens ou de chats, et de leur apprendre à se laver soigneusement les mains en cas de contact. Les chiens ont parfois des vers intestinaux qui peuvent causer des problèmes si les œufs ou les larves infectieuses sont transmis à l’homme. Les effets peuvent inclure une irritation locale au site de l’infection dans le cas des ankylostomes, des lésions oculaires ou des kystes dans les poumons dans le cas des ascaris. Ces problèmes sont rares mais ils se produisent et il est sage d’éviter tout contact avec les selles du chien pour cette raison.
Les chats peuvent également transmettre la toxoplasmose par leurs selles. Cela peut causer de graves problèmes si une femme est infectée pendant sa grossesse et peut entraîner une maladie neurologique ou des lésions oculaires chez l’homme. La toxoplasmose est plus souvent contractée en mangeant de la viande infectée insuffisamment cuite, mais il n’y a aucune raison de prendre des risques – évitez d’entrer en contact direct avec les excréments de chat et lavez-vous soigneusement les mains (ou celles des enfants) en cas de contact. Votre grand-mère avait donc raison dans un sens, le contact avec les selles de chien ou de chat peut éventuellement entraîner des problèmes oculaires, mais pas par une réaction toxique.
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