Les corticostéroïdes, également connus sous le nom de glucocorticostéroïdes, sont un type de stéroïdes qui peuvent être administrés aux chiens pour traiter un large éventail de problèmes de santé, notamment les allergies ou les douleurs articulaires. Les corticostéroïdes sont toujours recommandés pour une utilisation à court terme chez les chiens car ils peuvent provoquer un certain nombre d’effets secondaires graves.
Types de stéroïdes
Les stéroïdes peuvent être divisés en 2 types de médicaments :
- Les médicaments anti-inflammatoires, qui comprennent les corticostéroïdes.
- Les stéroïdes anabolisants, qui seront utilisés pour renforcer les muscles et favoriser le développement de l’animal.
Les stéroïdes anti-inflammatoires sont plus fréquemment employés chez les chiens, tandis que les stéroïdes anabolisants peuvent être utilisés dans de rares cas pour traiter l’anémie, stimuler la production de moelle osseuse et augmenter les niveaux d’hormones sexuelles.
Utilisations des corticostéroïdes chez les chiens
Les corticostéroïdes peuvent être efficaces dans un certain nombre d’affections pour réduire les gonflements, les irritations. Parmi les conditions médicales pour lesquelles les corticostéroïdes sont prescrits, on peut citer :
- Allergies à différents inhalants ou aliments et allergies de contact
- Maladies auto-immunes
- Arthrite
- Dermatite
- Maladie d’Addison (hypoadrénocorticisme)
- Uvéite aiguë (affectant les yeux)
- Douleurs musculaires
- Gonflement du cerveau ou de la moelle épinière
- Gonflement des tendons
- Inflammation des sinus, des poumons, des bronches, de l’estomac ou du tractus intestinal (maladie inflammatoire de l’intestin MII)
- Cancers tels que les lymphomes ou les tumeurs à mastocytes
Corticostéroïdes courants
Les corticostéroïdes les plus courants utilisés chez les chiens sont la prednisone ou prednisolone, l’hydrocortisone, la triamcinolone ou Vetalog, la méthylprednisolone, commercialisée sous les noms de Depo-Medrol et Medrol. La dexaméthasone et la bétaméthasone sont les corticostéroïdes les plus puissants.
Ces composés sont des hormones synthétiques et vont agir comme l’adrénaline qui est normalement produite dans le corps du chien.
Types d’administration
Les corticostéroïdes peuvent être administrés par voie orale mais sont également disponibles sous forme de solutions injectables pour un effet immédiat.
Il existe également des préparations oculaires contenant des corticostéroïdes qui peuvent être administrées sous forme de gouttes oculaires. Les pommades topiques contenant des corticostéroïdes peuvent être appliquées sur les éruptions cutanées et en cas d’allergies.
Le traitement ne doit pas être interrompu immédiatement après la disparition des symptômes. Un arrêt brutal des corticostéroïdes peut entraîner un déficit en adrénaline et plusieurs autres complications. Les corticostéroïdes doivent être arrêtés progressivement, d’abord en administrant les médicaments un jour sur deux, puis moins fréquemment.
Effets secondaires des corticostéroïdes
Les corticostéroïdes inhibent le système immunitaire et provoquent un large éventail d’effets secondaires, surtout lorsqu’ils sont administrés pendant une longue période. Les chiens peuvent manifester des effets secondaires tels que :
- Augmentation de la soif et de l’appétit
- Rétention d’eau due à la réaction des corticostéroïdes avec le sodium dans l’alimentation du chien.
- Problèmes respiratoires
- Changements de comportement
- Problèmes hépatiques et rénaux
- Maladies secondaires dues au fait que le système immunitaire est inhibé
- Léthargie et état de faiblesse général
- Avortement
- Infertilité
- La maladie de Cushing, due à un excès de cortisol dans l’organisme.
- Lésions cutanées
- Perte de cheveux
- Atrophie musculaire
- Pancréatite
- Ulcères d’estomac
- Diabète
- Dysfonctionnement des glandes surrénales
Si les effets secondaires sont graves, le vétérinaire recommandera de passer à un autre traitement.