Les soins aux chiens atteints de la maladie de Cushing exigent un engagement à vie de la part du propriétaire du chien afin de lui assurer la vie la plus saine et la moins douloureuse possible. La maladie de Cushing survient lorsque l’organisme du chien produit un excès de cortisol, une hormone qui agit comme un stéroïde naturel chez les chiens. Elle est essentielle pour aider votre chien à gérer le stress et contribue à réguler des éléments tels que le poids, l’état de la peau et d’autres indicateurs de santé. Il existe trois types différents de maladie de Cushing et chacun a son propre traitement.
La maladie de Cushing hypophysaire-dépendante
Le syndrome de Cushing dépendant de l’hypophyse est le plus courant des trois. Il se produit lorsque les hormones de l’hypophyse stimulent de manière excessive les glandes surrénales pour produire un excès de cortisol. La sélégiline est un médicament approuvé par la FDA pour le traitement de la maladie de Cushing hypophysaire-dépendante uniquement. Elle est utilisée en toute sécurité depuis des années et présente peu d’effets secondaires.
Maladie de Cushing dépendante des glandes surrénales
La maladie de Cushing dépendante des glandes surrénales est plus rare. Il est causé par une tumeur de la glande surrénale. Environ 50 % de ces tumeurs sont malignes et se propagent au foie et aux poumons. Si cette forme de la maladie de Cushing est détectée à ses premiers stades et que le chien est par ailleurs en bonne santé, votre vétérinaire peut recommander une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur. Cela permettra une guérison immédiate. Cependant, la plupart des chiens diagnostiqués sont âgés et leur état est trop détérioré pour supporter une intervention chirurgicale. Les capsules de Vetoryl constituent un protocole de traitement relativement nouveau et nécessitent une surveillance étroite de la part du propriétaire et du vétérinaire. Si le chien est enceinte, s’il souffre d’une maladie du foie ou des reins ou s’il prend des médicaments pour le cœur, il n’est pas un bon candidat pour le Vetoryl. Une autre option qui fonctionne à la fois pour la maladie de Cushing hypophysaire et surrénalienne est le médicament mitotane. Il s’agit d’un puissant médicament anticancéreux distribué sous le nom commercial de Lysodren pour les patients humains. Lorsque vous commencez à administrer ce médicament, votre chien doit retourner chez le vétérinaire à intervalles réguliers pour des analyses de sang afin de s’assurer que la glande surrénale fonctionne correctement.
Maladie de Cushing iatrogène (ou induite par le vétérinaire) chez le chien
La maladie de Cushing iatrogène est causée par l’administration par l’homme de médicaments glucocorticoïdes tels que l’hydrocortisone ou la prednisolone pour traiter les allergies et d’autres maladies chroniques. Les glucocorticoïdes provoquent l’atrophie et l’arrêt du fonctionnement des glandes surrénales du chien. L’affection iatrogène est la plus facile à traiter parmi les trois. Il suffit d’arrêter progressivement les glucocorticoïdes à l’origine de la maladie. La plupart des chiens se rétablissent complètement une fois qu’ils sont sevrés des médicaments.
Symptômes de la maladie de Cushings du chien
Les symptômes de la maladie de Cushing sont variés et tous les symptômes n’apparaissent pas chez tous les chiens. Certains des symptômes les plus courants sont :
Si vous observez l’un de ces symptômes chez votre chien, seul ou associé à un autre, emmenez-le chez le vétérinaire le plus rapidement possible. Plus la maladie est détectée tôt, meilleur est le pronostic.