La cynophobie, également connue sous le nom de peur des chiens, est une phobie animale courante, au même titre que la peur des chats, des serpents et des araignées. La peur des chiens peut trouver son origine dans un incident passé ou une expérience d’observation qui a pu avoir un impact important sur la personne qui souffre de cette phobie.
Signes de cynophobie
Lorsqu’elles sont exposées à des chiens, les personnes souffrant de cynophobie peuvent :
- exprimer de l’effroi
- Crier
- Avoir une attaque de panique, qui peut durer jusqu’à 5 minutes.
- Souffrir d’un souffle cardiaque
- Transpiration excessive
- Tremblez
- Évanouissement dû à un manque d’oxygène dans le cerveau, causé par une peur excessive.
- Avoir des nausées et la bouche sèche
- Respiration difficile
- Essayez de vous enfuir ou de vous cacher dans un endroit sûr.
Les adultes peuvent reconnaître que leur peur est exagérée, mais ils n’arrivent toujours pas à la contrôler. Les enfants peuvent souvent développer une anxiété qui peut durer jusqu’à 6 mois.
Une personne qui a peur des chiens évitera les endroits où ils peuvent se trouver, comme les parcs, ou traversera la rue pour éviter un chien. Dans les cas graves de cynophobie, la personne évitera même de regarder des films d’animation ou des séquences montrant des chiens.
Occurrence de la cynophobie
La peur des chiens n’est pas une phobie innée. La cynophobie peut apparaître dans la petite enfance, déclenchée par un épisode agressif impliquant un chien. Il peut s’agir d’un film, d’une histoire ou d’un événement réel qui a fortement influencé l’enfant. La personne souffrant de cynophobie peut avoir été mordue ou avoir entendu une histoire impliquant des chiens agressifs, ou encore en avoir été témoin. Dans certains cas, la phobie apparaît plus tard, lorsque le patient a une vingtaine d’années.
Sexe des sujets cynophobes
Des recherches ont révélé que les femmes sont plus susceptibles de souffrir d’une peur irrationnelle des chiens. Cela peut être dû au fait que les femmes sont plus sensibles et développent plus de peurs que les hommes.
Traiter la peur des chiens
Comme toute phobie, la peur des chiens peut être traitée par la thérapie.l’évitement n’est pas recommandé comme traitement, car il perpétue laphobie.
Il existe deux principaux types de thérapie :
- La thérapie de désensibilisation. Cette technique utilise des méthodes de relaxation qui sont appliquées lorsque le patient imagine un scénario menaçant impliquant un chien. Selon le niveau d’anxiété créé par les chiens, la peur des chiens peut être réduite en jusqu’à 9 mois de séances hebdomadaires. Les séances doivent être poursuivies jusqu’à ce que le scénario imaginé ne provoque plus aucune anxiété. Toutefois, cela ne garantit pas que la peur ne se manifestera pas lorsque le patient rencontrera un chien vivant.
- La thérapie d’exposition. Elle a montré des résultats efficaces dans la réduction de la peur des chiens. Cette méthode implique que le patient soit confronté à un chien vivant. L’exposition est courte au début, et la durée est progressivement augmentée à mesure que le patient s’habitue à voir un chien. À la fin, on demande au patient d’interagir avec le chien.
La cynophobie est un problème sérieux qui peut être traité par la thérapie d’exposition. Les personnes qui ont peur des chiens peuvent même obtenir un animal de compagnie, une fois que la phobie a disparu.