La maladie de Lyme est due aux morsures de tiques du cerf. Découvrez les étapes de la vie d’une tique et la progression de la maladie de Lyme. La maladie de Lyme du chien ne se présente pas de la même manière que la maladie de Lyme humaine, il est donc important de connaître les différences.
Cycle de vie des tiques du cerf
Le cycle de vie des tiques du cerf commence au printemps lorsque les œufs éclosent. Les larves de tiques se nourrissent de petits mammifères comme les souris, les écureuils et les tamias. Si le mammifère est porteur de la bactérie Borrelia burgdorferi dans son sang, la larve de tique est infectée.
Un an plus tard, les larves se transforment en nymphes. Ces minuscules tiques se fixent sur des mammifères comme les cerfs, les chiens, les chats et même les humains. Après s’être nourrie, la nymphe se transforme en adulte. Cette tique adulte se nourrit alors du sang des mammifères jusqu’à l’automne où elle pond ses œufs. Si la nymphe ou la tique adulte contient la bactérie Borreliaburgdorferi et s’accroche à un animal hôte pendant 48 heures ou plus, la bactérie passera dans le sang de l’animal et entraînera la maladie de Lyme.
La clé de la maladie de Lyme est que les deerticks doivent rester attachés à leur hôte pendant 48 heures. Si vous arrachez les tiques avant cette période, il y a peu de chances que la bactérie Borreliaburgdorferi soit sécrétée.
Symptômes de la maladie de Lyme
Chez les chiens, les symptômes de la maladie de Lyme ne se manifestent généralement pas avant des semaines ou des mois. À ce stade, certains chiens développent de la fièvre, mais pas tous. Une léthargie et une dépression peuvent également apparaître.
Les douleurs articulaires que votre chien développe sont plus préoccupantes. Il commencera à privilégier les membres et certaines articulations peuvent sembler gonflées ou même chaudes au toucher. Votre vétérinaire effectuera un test de dépistage des anticorps anti-C6. S’ils sont présents, un traitement antibiotique sera prescrit.
Pour la maladie de Lyme, on utilise une tétracycline ou de la pénicilline pour traiter la maladie. Votre vétérinaire vous donnera une ordonnance pour un minimum de 14 jours, bien que de nombreux vétérinaires préfèrent traiter la maladie pendant un mois complet. Après une cure complète d’antibiotiques, un petit nombre d’animaux rechutent et peuvent avoir besoin d’un traitement plus long.
Si la douleur du chien est sévère, des analgésiques peuvent également être utilisés, mais ne donnez pas de stéroïdes. Les stéroïdes affaiblissent le système immunitaire et rendent plus difficile la lutte contre la bactérie de la maladie de Lyme.
Les antibiotiques agissent dans les 48 heures, donc si la douleur articulaire n’a pas diminué dans ce délai, la maladie de Lyme est généralement écartée comme étant le problème. D’autres tests seront alors effectués pour déterminer le problème de santé.
Zones à haut risque pour les tiques du cerf et la maladie de Lyme
Tous les états n’ont pas un problème d’infestation par les tiques du cerf. En général, les tiques du cerf sont plus répandues le long de la côte nord-est. Cependant, on trouve des tiques du cerf dans d’autres États, en particulier ceux qui sont situés près des Grands Lacs.
Méthodes de prévention des tiques
Les traitements topiques contenant du perméthrine tuent les tiques dans les 12 heures. Frontline est un autre médicament qui lutte contre les tiques.
Il existe des vaccins contre la maladie de Lyme. Ils sont extrêmement efficaces pour empêcher Borreliaburgdorferi de pénétrer dans la circulation sanguine. Cependant, ils sont également liés à un certain nombre de chiens qui développent tous les symptômes de la maladie de Lyme des semaines ou des mois plus tard. Demandez à votre vétérinaire quels sont les risques et les avantages du vaccin.