La salive de chien représente la principale cause des allergies aux chiens. Plus précisément, la salive contient l’allergène 1 de Canis familiaris (Can f 1), qui est l’allergène canin le plus courant. Il est important de faire diagnostiquer ce problème, car il peut contribuer au développement de l’hyperactivité bronchique et de l’asthme chez les enfants. Devenir allergique aux bactéries de la salive de chien n’implique pas nécessairement une exposition constante à l’allergène. En effet, une réaction allergique peut également se développer dans un endroit où ces animaux ne sont pas présents de façon régulière.
Méthodes de diagnostic
Il existe plusieurs méthodes différentes pour déterminer si vous avez une réaction allergique à la salive de chien. Le plus souvent, votre médecin optera pour :
- Des tests cutanés
- Tests sanguins d’allergie
En outre, les tests cutanés sont généralement divisés en deux catégories :
- Test cutané par piqûre
- Test cutané intradermique
Détails sur les tests cutanés
Les tests cutanés sont préférés par la plupart des médecins car ils sont sûrs, rapides, faciles et ne comportent aucune douleur. Les tests cutanés consistent à déposer quelques gouttes d’allergène (dans ce cas Can f 1) sur votre avant-bras ou sur votre dos. Ensuite, la substance est absorbée en piquant légèrement la peau avec une aiguille spéciale. Si une rougeur ou un gonflement sont observés après 10 à 20 minutes, le test est considéré comme positif. Toutefois, il existe un critère supplémentaire à respecter : le gonflement doit être supérieur à 3 mm.
Le deuxième type de test cutané d’allergie est utilisé lorsque le test cutané par piqûre ne donne pas de résultats concluants. Dans ce cas, l’allergène est injecté par une aiguille dans la couche externe de la peau. Tout gonflement qui apparaît doit être mesuré.
Bien qu’ils soient indolores, rapides, faciles et sûrs, les tests cutanés d’allergie ne sont pas toujours le meilleur moyen de déterminer si vous êtes allergique à la bave de chien. En fait, ces tests peuvent identifier des allergènes qui ne causent en réalité aucun problème.
Tests sanguins d’allergie
Les tests radioallergosorbants, plus communément appelés tests sanguins d’allergie, impliquent de mélanger un échantillon de sang prélevé sur vous avec Can f 1, l’allergène. Cette opération est réalisée dans un laboratoire et toute réaction est signalée à votre médecin. Les tests sanguins d’allergie sont actuellement moins efficaces que les tests cutanés, de sorte que ces derniers sont presque toujours préférés.
Une méthode de diagnostic qui combine à la fois les tests cutanés et les tests sanguins d’allergie a été développée récemment. Cependant, ce nouveau test, connu sous le nom d’ImmunoCap, n’est toujours pas aussi efficace qu’un test cutané. Comme il s’agit d’une nouvelle méthode, elle nécessite des recherches supplémentaires afin d’améliorer la précision des résultats.
Dans certains cas, cependant, les tests peuvent ne révéler aucune relation entre le Can f 1 et votre allergie. Dans ce cas, le médecin testera votre réaction à Can f 2 afin de déterminer un lien entre votre chien et l’infection de votre peau. Il s’agit de la deuxième protéine canine susceptible de provoquer des réactions allergiques. Contrairement à la Can f 1, qui abonde dans la salive du chien, la Can f 2 est généralement produite par la glande parotide. Quelle que soit la protéine à l’origine de la réaction, les tests décrits ci-dessus confirmeront votre diagnostic et aideront votre médecin à prescrire un traitement adéquat.