La maladie de Cushing canine est une condition dans laquelle il y a trop de cortisol dans la circulation sanguine. Le système complexe de l’hypophyse, de l’hypothalamus et des sécrétions hormonales est rompu, ce qui rend l’organisme du chien incapable de réguler la production de cortisol. Les niveaux élevés de cortisol ont à leur tour un impact sur divers systèmes de l’organisme, notamment le système nerveux, le système cardiovasculaire, les muscles squelettiques, la glycémie, le métabolisme des graisses, la fonction rénale et la réponse immunitaire. Une fois diagnostiquée, la maladie de Cushing peut être traitée, permettant au chien de vivre une vie plus confortable et d’éviter les problèmes secondaires causés par la maladie. Bien qu’aucun test ne permette à lui seul de diagnostiquer correctement la maladie de Cushing, le test de stimulation de l’ACTH, utilisé en association avec d’autres résultats diagnostiques, peut permettre de préciser le diagnostic.
Test de stimulation de l’ACTH
Le test de stimulation de l’ACTH est réalisé en comparant les analyses sanguines de base aux analyses sanguines réalisées 1 à 2 heures après une injection de l’hormone ACTH. L’ACTH est l’hormone qui est naturellement produite dans l’hypophyse et qui déclenche la libération de cortisol par les surrénales dans l’organisme du chien. Si les résultats du test montrent un niveau extrêmement élevé de cortisol dans le sang, il est probable que le chien souffre de la maladie de Cushing. Le test de stimulation à l’ACTH est souvent effectué en même temps qu’un test de suppression à la dexaméthasone à faible dose afin de confirmer le diagnostic de la maladie de Cushing.
Aucun de ces tests ne permet de différencier les différentes causes de la maladie de Cushing. Pour ce faire, un test de suppression de la xaméthasone à forte dose doit être effectué. Les analyses sanguines de base sont comparées aux analyses sanguines effectuées 4 et 8 heures après que le chien ait reçu une forte dose de dexaméthasone. Les résultats des tests détermineront la cause de la maladie de Cushing et permettront au vétérinaire de prescrire le traitement approprié.
Traitement de la maladie de Cushing
Parce que la plupart des chiens diagnostiqués avec la maladie de Cushing sont âgés et sont déjà traités pour d’autres conditions médicales, le traitement peut devenir compliqué. Pour la maladie de Cushing causée par des tumeurs surrénales, l’ablation chirurgicale des tumeurs bénignes peut guérir la maladie. Les tumeurs surrénales malignes passent souvent inaperçues jusqu’à ce que la tumeur se soit déjà fixée au foie ou aux poumons. Dans ces cas, un traitement non chirurgical est souvent la solution.
Le traitement médicamenteux de la maladie de Cushing hypophysaire dépendante ou de la maladie de Cushing surrénalienne inopérable n’a pas pour but de guérir la maladie, mais de rendre la qualité de vie du chien plus confortable. Votre vétérinaire choisira les médicaments en fonction de l’état de votre chien, du type de maladie de Cushing présent et des autres médicaments que votre chien peut prendre.
Le syndrome de Cushing iatrogène est causé par des médicaments qui entraînent une surproduction de corticostéroïdes. Le retrait progressif du médicament incriminé permettra à l’organisme du chien de se rétablir complètement et de revenir à un état de Cushing normal.
Le test de stimulation de l’ACTH permet à votre vétérinaire de déterminer si l’organisme de votre chien produit ou non des quantités excessives de cortisol et crée une situation toxique qui peut affecter divers systèmes de l’organisme. Une fois le diagnostic initial confirmé par des tests supplémentaires et la cause de la maladie de Cushing identifiée, le traitement peut commencer, permettant à votre chien de vivre sa vie plus confortablement.