Le virus de l’herpès canin, ou VHC, est un virus qui endommage les facultés reproductives de votre chien. Les chiens adultes qui ont survécu à une infection par ce virus peuvent ne présenter aucun symptôme. Cependant, le virus de l’herpès canin est l’une des principales causes de décès chez les chiots nouveau-nés. Voici ce que vous devez savoir sur le virus de l’herpès canin, ses conséquences et sa prévention.
Virus de l’herpès canin chez les chiens adultes
L’herpèsvirus canin affecte le système reproducteur des chiens adultes. Il se transmet par contact direct entre un chien infecté et un chien non infecté. Ce contact peut être sexuel, mais il inclut également des comportements de contact social tels que le léchage, le reniflement, le nez et les caresses. L’herpèsvirus canin peut se propager dans l’air par la toux ou les éternuements d’un chien infecté.
Les chiens adultes ne présentent souvent pas de symptômes d’infection par l’herpèsvirus canin. La mortinatalité, l’avortement et une toux sèche et rauque sont les symptômes les plus courants de l’infection à l’herpès canin chez les chiens adultes. Dans de rares cas, des lésions génitales peuvent apparaître.
Les chiens adultes qui contractent cette maladie peuvent présenter une première flambée de symptômes, après quoi le virus reste en sommeil dans l’organisme du chien. Des flambées ultérieures peuvent survenir lorsque le système immunitaire du chien est affaibli par une maladie ou le stress.
L’herpès canin et les chiots
L’herpès canin est l’une des principales causes de décès chez les chiots âgés de moins de trois semaines. Si une chienne enceinte est infectée par l’herpès canin, elle peut transmettre le virus à ses chiots, même si elle ne souffre pas actuellement d’une poussée. Les chiots peuvent contracter ce virus dans l’utérus, pendant la naissance ou peu après la naissance. Les chiots mort-nés et les chiots qui meurent peu après leur naissance peuvent avoir contracté le virus de l’herpès canin dans l’utérus.
Les chiots âgés de moins de trois semaines sont les plus vulnérables au virus de l’herpès canin, qui est généralement mortel chez les chiots aussi jeunes. Les symptômes comprennent :
- Faiblesse
- Léthargie
- Pleurs
- Absence de réflexe de succion
- Abdomen douloureux ou meurtri
- Selles molles de couleur jaune ou verte
- Symptômes respiratoires incluant une respiration laborieuse et un écoulement nasal
- Saignements de nez
- Ecchymoses
- Cécité et crises d’épilepsie, en particulier chez les chiots âgés.
- Mort subite
Le virus de l’herpès canin est un tueur rapide, surtout chez les chiots les plus jeunes. Le CHV peut tuer des chiots nouveau-nés en quelques heures.
Faire face au virus de l’herpès canin
Si vos chiots nouveau-nés présentent des signes de maladie, consultez immédiatement un vétérinaire d’urgence. L’herpèsvirus canin est incurable, mais votre vétérinaire peut proposer des soins de soutien pour aider les chiots à se rétablir si possible.
Si un ou plusieurs chiots de votre portée semblent être infectés par le virus de l’herpès canin, séparez-les des autres. Les chiots nouveau-nés peuvent se transmettre le virus, mais ce n’est pas parce que certains chiots de la portée ont contracté le virus de leur mère qu’ils l’ont tous contracté. Vous pouvez protéger les chiots non infectés en les séparant des autres.
Vous pouvez aider vos chiots à se remettre du virus de l’herpès canin en les gardant au chaud. Une boîte de mise bas ou un autre dispositif d’incubation doit être maintenu à 100 degrés F, car le virus se développe mieux à des températures plus basses et les chiots nouveau-nés sont incapables de réguler leur température corporelle.