L’hypothyroïdie canine est une maladie auto-immune qui résulte d’un dysfonctionnement de la glande thyroïde. La glande thyroïde est une glande en forme de papillon située à la base du cou, qui est responsable du bon fonctionnement du métabolisme. L’hypothyroïdie est le terme utilisé pour décrire un état où la glande thyroïde est sous-active ou sécrète moins que la quantité requise d’hormones thyroïdiennes. Afin d’établir un diagnostic correct, il est important de remarquer les symptômes de l’hypothyroïdie chez les animaux de compagnie.
Symptômes de l’hypothyroïdie canine
Les propriétaires d’animaux confondent souvent les symptômes de l’hypothyroïdie canine avec d’autres maladies. Les animaux souffrant d’une glande thyroïde inactive semblent léthargiques ou déprimés. L’apparence extérieure du chien change également en raison d’une peau sèche, d’une perte de poils et d’un pelage terne. Les chiens souffrant d’hypothyroïdie ont des infections fréquentes de l’oreille, ainsi que des problèmes de peau et des changements de comportement. Ils peuvent également avoir froid à une température normale et chercher à se réchauffer.
Signes cliniques de l’hypothyroïdie canine
La recherche a établi que plusieurs animaux de compagnie souffrant d’hypothyroïdie subissent des changements neurologiques dans le cerveau, souvent accompagnés de crises et de changements de comportement tels que l’agressivité. Les modifications neurologiques les plus courantes sont la polyneuropathie, la neuropathie focale et les modifications du système nerveux central. Le système nerveux d’un chien est constitué de connexions nerveuses qui transmettent des impulsions électriques pour assurer le fonctionnement normal du corps. Cela ne se produit pas de manière adéquate chez les chiens souffrant d’hypothyroïdie. Les animaux de compagnie peuvent également subir des modifications de la cornée de l’œil. Bien que ce ne soit pas le cas pour tous les animaux souffrant d’hypothyroïdie, cela se produit chez les animaux souffrant d’une maladie sous-jacente.
Races prédisposées à l’hypothyroïdie canine :
- Beagles
- Golden retrievers
- Rottweiler
- Cocker américain
- Bergers allemands
Diagnostic de l’hypothyroïdie canine
Le diagnostic est basé sur une combinaison de symptômes et de tests. Étant donné que divers facteurs, tels que la prédisposition génétique et l’administration de médicaments, modifient la lecture de la thyroïde et d’autres hormones, il est nécessaire d’évaluer l’efficacité des tests de diagnostic avant d’administrer un traitement thyroïdien. Le test initial de l’hypothyroïdie canine est un test appelé T4. Les animaux de compagnie dont le test de T4 est positif se voient ensuite recommander un test de T3 et un test de TSH. Le vétérinaire effectuera également des tests tels que le test de T4 libre et un test de réponse de la TSH.
Test T3
Un test T3 mesure la quantité de tri-iodothyronine présente dans le sang du chien. Cependant, certaines races sont prédisposées à des taux de thyroïde plus faibles et nécessitent donc un diagnostic plus approfondi.
Test T4
Ce test mesure la quantité d’hormone totale liée aux protéines présente dans le sang. Le test T4 libre mesure la quantité de thyroxine active dans le sang. Les médicaments connus qui réduisent le taux de thyroxine sont la prednisone, la cortisone, le phénobarbital et la phénylbutazone.
Test TSH
La TSH, également connue sous le nom d’hormone stimulante de la thyroïde, n’est pas efficace pour déterminer une TSH élevée, sauf si elle est comparée à des chiens en bonne santé qui présentent des niveaux normaux de TSH. Le test est plus efficace lorsqu’il est utilisé pour mesurer les niveaux de thyroïde en même temps que le test T4.
Test de réponse à la TSH
Pour effectuer un test de réponse à la TSH, une quantité spécifique de TSH est injectée dans le corps de l’animal et sa réponse sera déterminée après quelques heures. Les animaux qui souffrent d’hypothyroïdie ne montrent aucun changement à l’augmentation de la TSH.
Le traitement de la thyroïde utilise des hormones thyroïdiennes synthétiques pour modifier les niveaux de thyroïde préexistants du chien. Le vétérinaire planifiera également des contrôles périodiques pour tester la réponse initiale au médicament et modifier le dosage.