La dépression du chien peut survenir chez des chiens de tous âges. Certains états dépressifs sont transitoires, tandis que d’autres persistent pendant plusieurs mois.La dépression peut être traitée par des médicaments, une thérapie ou une attention accrue de la part du propriétaire. Un propriétaire d’animal de compagnie doit être capable de diagnostiquer une dépression et de demander l’aide d’un vétérinaire pour s’assurer que le chien se porte bien, tant sur le plan physique que mental. Une dépression prolongée peut affaiblir le système immunitaire du chien et le rendre vulnérable à plusieurs maladies.
Diagnostiquer la dépression du chien
Un chien déprimé sera plus calme que d’habitude et moins actif. Il manquera d’appétit, perdra du poids et sera insomniaque ou dormira trop.
Le chien peut également être constipé, avoir une perte de poils excessive et être irritable.
Un chien déprimé peut souvent devenir agressif.
Un chien souffrant de dépression est susceptible de hurler beaucoup et de se cacher dans des endroits isolés.
Il est difficile de diagnostiquer une dépression en se basant sur des tests sanguins, donc avet ne peut qu’écarter toute autre cause clinique et décider de la dépression par la suite.
Cependant, si vous remarquez un changement dans l’humeur de votre chien, vous devez demander de l’aide, car la dépression peut être le symptôme d’un problème médical.
Les causes de la dépression chez le chien
La dépression chez le chien peut être déclenchée par une série de facteurs :
- Changements
- Perte (d’un propriétaire, d’un compagnon)
- Solitude
- Ennui
- Condition médicale
- Déséquilibre hormonal
- Mauvais temps
- Manque de lumière
Traiter la dépression
Un vétérinaire envisagera quelques options alternatives avant de prescrire des médicaments contre la dépression.
Un léger cas de dépression peut être résolu en accordant plus d’attention à votre animal ; jouez avec lui, passez plus de temps et montrez-lui que vous vous souciez de lui. Cela devrait remonter le moral de votre animal. Cependant, si cela ne fonctionne pas, le vétérinaire recommandera quelques pilules d’antidépresseurs.
Les antidépresseurs pour animaux de compagnie comprennent le Prozac, le Valium ou le phénobarbital. Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont également des stimulants de l’humeur efficaces pour les animaux de compagnie.
Notez que les antidépresseurs peuvent avoir des effets secondaires tels que :
- Inactivité
- Vomissements
- Diarrhée/ constipation
- Irritabilité
- Perte d’appétit
- Gémissements excessifs
- Somnolence
Si vous remarquez plusieurs effets secondaires, le traitement doit être interrompu, car il crée plus de problèmes qu’il n’en résout.
Les diffuseurs de phéromones qui répandent des odeurs apaisantes sont également efficaces pour traiter la dépression. Les phéromones rappellent au chien sa mère et son enfance.
Si votre chien est déprimé en raison d’un déséquilibre hormonal ou d’un autre problème médical, le traitement doit être orienté vers la résolution du problème thématique.
Prévenir la dépression
La dépression peut être prévenue dans certains cas.
Si votre chien a perdu un compagnon, vous devez lui trouver un nouveau compagnon et vous débarrasser de tous les objets qui portent l’odeur de l’ancien compagnon.
Si vous êtes souvent absent, vous pouvez faire appel à un gardien d’animaux, qui jouera et donnera de l’attention à votre chien. Vous pouvez également donner à votre chien plusieurs objets avec lesquels il pourra jouer pendant votre absence.
L’exercice peut prévenir la dépression. De longues promenades donneront de l’énergie à votre chien et la socialisation avec d’autres chiens le rendra heureux.