Les allergies humaines aux chiens sont dues à une protéine présente dans les phanères, la salive et l’urine des chiens. Les allergies aux chiens peuvent être diagnostiquées en fonction de quelques symptômes et en effectuant quelques tests : intradermoréaction ou analyse de sang.
Symptômes des allergies aux chiens
Les personnes allergiques aux chiens présentent divers symptômes, qui sont plus graves en présence d’un chien. Les symptômes peuvent varier en intensité, en fonction du degré de sensibilité de chaque personne, mais les symptômes les plus courants des allergies aux chiens sont les suivants :
- Démangeaisons de la peau
- Éruptions cutanées
- Nez bouché, démangeaisons et éternuements
- Toux sèche
- Yeux irrités ou larmoyants
- Difficultés respiratoires
Ces symptômes peuvent également indiquer d’autres types d’allergies. Un diagnostic précis sera donc nécessaire pour déterminer si les allergies sont une réaction négative aux squames de chien.
Test intradermique
Le test intradermique ou cutané peut donner un diagnostic concluant chez les personnes allergiques aux chiens. Le test est effectué à l’aide d’une quantité réduite de la glycoprotéine Fel d1 (qui est le principal allergène présent dans les phanères, l’urine et la salive des chiens) ; cette protéine est injectée sous la peau du patient et la peau est surveillée.Une réaction allergique doit se produire dans les 6 heures suivant l’injection pour confirmer le diagnostic.
Si la peau ne devient pas rouge ou gonflée, les allergènes sont différents des squames de chien.
Analyse de sang
Comme alternative aux tests cutanés, les tests sanguins peuvent être utilisés pour diagnostiquer les allergies humaines aux chiens. Actuellement, il existe 2 types de tests sanguins qui peuvent être effectués pour diagnostiquer les allergies aux chiens :
- Le test RAST (radioallergosorbent) nécessite un échantillon de sang ; l’allergène (la glycoprotéine) est ajouté à l’échantillon de sang et le sang est testé pour les anticorps qui se forment lorsque la protéine est présente.
- Le test ELISA (enzyme immunoassay) est une autre façon de détecter les anticorps dans un échantillon de sang. Il est similaire au test RAST, mais ce dernier est plus fréquemment utilisé.
Les tests RAST et ELISA donnent tous deux des résultats clairs : si les anticorps sont présents, le patient est allergique aux chiens. Si les anticorps spécifiques sont absents, le patient doit être testé pour d’autres allergènes.
Traitement des allergies humaines aux chiens
Dans l’idéal, les personnes allergiques aux chiens devraient s’éloigner des chiens, mais les propriétaires d’animaux allergiques n’ont pas cette possibilité.
Actuellement, la meilleure option de traitement devrait être les injections antiallergiques qui entraînent le système immunitaire à l’allergène et développent des réactions non négatives. Cependant, les piqûres d’allergie ne commenceront à être efficaces qu’après 3 à 6 mois d’administration. Dans l’intervalle, des antihistaminiques, des stéroïdes et d’autres stimulants immunitaires doivent être administrés pour maintenir les symptômes d’allergie à distance.
Il existe également des conseils pratiques qui peuvent réduire les réactions allergiques : une maison propre, des purificateurs d’air et un toilettage régulier du chien peuvent réduire les allergènes dans la maison et les symptômes d’allergie.