L’atteinte hépatique chez le chien est une maladie potentiellement mortelle et une détection précoce peut sauver la vie du chien. Si l’affection est détectée alors que le foie est affecté dans un pourcentage plus faible (moins de 50 %), le chien a de grandes chances de s’en sortir. Le diagnostic d’une atteinte hépatique peut être posé sur la base de quelques symptômes et de tests cliniques.
Symptômes d’une atteinte hépatique chez le chien
Les symptômes sont un élément essentiel du diagnostic de l’atteinte hépatique.
Les symptômes d’une atteinte hépatique peuvent être spécifiques à cette maladie, mais le chien peut également présenter quelques symptômes supplémentaires qui ne sont pas nécessairement liés à des problèmes hépatiques.
Faites attention aux symptômes suivants :
- Le blanc des yeux jaune (jaunisse), qui indique une maladie du foie.
- Langue, bouche et autres muqueuses de teinte jaunâtre
- Polyurie et polydipsie (augmentation de la fréquence de la consommation d’alcool et de la miction), causées par l’incapacité du foie à éliminer les toxines et la concentration élevée de toxine dans le sang.
- Déshydratation, malgré la polydipsie.
- Manque d’appétit
- Perte de poids
- Gonflement du foie, qui peut être visible et provoquer un gonflement de la zone abdominale
- Vomissements chroniques
- Selles liquides ou constipation
- Sang dans les selles ou l’urine
- Mauvaise haleine
- Crises d’épilepsie
- Bave excessive
- Évanouissement soudain
Numération sanguine complète
Un hémogramme complet peut aider le vétérinaire à détecter les lésions hépatiques et l’éventuelle affection sous-jacente à l’origine de ces lésions.
Les résultats aideront le vétérinaire à décider des tests supplémentaires à effectuer.
Analyse des urines et des selles
Une analyse de l’urine et des selles peut donner des résultats concluants sur la présence ou non de lésions hépatiques chez le chien. L’urine peut contenir une forte concentration de protéines ou d’autres substances essentielles et peut également contenir des traces de sang.
Rayons X
Les radiographies sont nécessaires pour détecter d’éventuelles tumeurs ou croissances cellulaires qui affectent le foie et peuvent causer des dommages au foie. Les radiographies seront effectuées avec un appareil spécial créé pour l’usage vétérinaire et si le chien n’est pas coopératif, le vétérinaire peut utiliser l’anesthésie.
Biopsie du foie
Une biopsie du foie peut être effectuée si le vétérinaire soupçonne une tumeur d’être à l’origine des lésions hépatiques. La biopsie est effectuée en pratiquant une incision dans la région du foie et en prélevant une petite quantité de tissu hépatique. Si le vétérinaire détecte une tumeur sur les radiographies, des tissus de la tumeur seront également prélevés et analysés par un cytologiste.
Le test permettra également de déterminer la proportion du foie endommagé.
Des tests cliniques supplémentaires peuvent être effectués si le vétérinaire ne parvient pas à identifier l’affection sous-jacente à l’origine des lésions hépatiques. Ces tests détermineront le meilleur plan d’action.
Si les lésions hépatiques ne sont pas avancées, elles peuvent être inversées par un changement de régime alimentaire et une thérapie liquide. Si plus de 80 % du foie du chien est endommagé, les dommages ne sont pas réversibles et le chien finira par mourir.