Les fibres alimentaires pour les chiens sont essentielles au maintien de leur santé. L’alimentation des chiens adultes doit contenir au moins 2,5 à 4,5 % de fibres. Les fibres contribuent à maintenir la santé gastro-intestinale des chiens et à prévenir des maladies comme le diabète, le cancer du côlon, la prise de poids, le syndrome du côlon irritable et la colite. En outre, les fibres facilitent le transit intestinal et préviennent donc la constipation. Cependant, les chiens souffrant de diarrhée chronique ne doivent pas recevoir de fibres, car cela pourrait aggraver leur état.
Importance des fibres dans le régime alimentaire
Les chiens sont passés du statut de carnivores à celui d’omnivores et peuvent désormais digérer des nutriments provenant d’animaux et de plantes. Le régime alimentaire du chien, qui était principalement composé de protéines, contient désormais des quantités importantes de glucides. Les fibres présentes dans l’alimentation ont plusieurs effets. Des quantités modérées à élevées de fibres donnent au chien une sensation de satiété sans qu’il consomme de grandes quantités de nourriture et l’aident ainsi à perdre du poids. Les fibres ralentissent également la vidange gastrique. Cependant, une trop grande quantité de fibres dans l’alimentation rend la nourriture moins savoureuse et diminue la digestion des nutriments importants, ce qui entraîne des selles molles et des évacuations fréquentes de matières fécales.
Comment les fibres fonctionnent-elles dans l’organisme du chien ?
Bien que les chiens ne puissent pas digérer les fibres, les bactéries de l’intestin les décomposent en acides gras à chaîne courte. Ces acides fournissent de l’énergie aux cellules de l’intestin. Les cellules intestinales ont besoin d’une grande quantité d’énergie pour fonctionner correctement et la fermentation des fibres aide à la digestion des nutriments dans l’intestin.
Formes de fibres :
- Les fibres solubles se dissolvent facilement dans l’eau. Les aliments riches en fibres solubles sont les fruits, l’avoine, certains haricots, l’orge et les légumes, ce qui permet une digestion lente, un appétit facilement rassasié et une absorption accrue des nutriments.
- Les fibres insolubles ne se dissolvent pas dans l’eau. Cependant, ces fibres retiennent l’eau. Les aliments riches en fibres insolubles sont les légumes, les céréales complètes et le son de blé. Ces aliments soulagent la constipation en facilitant le passage dans l’organisme.
- Les fibres hautement fermentescibles entraînent une mauvaise qualité des selles. Les aliments riches en fibres hautement fermentescibles sont le chou, la pectine et la gomme de guar.
- Les fibres modérément fermentescibles entraînent une production adéquate d’acides gras à chaîne courte et maintiennent une excellente qualité de selles. La pulpe de betterave et le son de riz sont des exemples d’aliments riches en fibres modérément fermentescibles.
- Les fibres à fermentation lente n’entraînent pas une production adéquate d’acides gras à chaîne courte et se trouvent dans la hullcellulose végétale. Ce type de fibres est utile dans la gestion du poids car il augmente le volume et le chien se sent rassasié même s’il a consommé des quantités moindres de nourriture.
Conseils pour ajouter des fibres au régime alimentaire des chiens
Les propriétaires d’animaux peuvent incorporer des fibres au régime alimentaire de leur animal en saupoudrant de petites quantités de son de riz, de blé ou d’avoine dans la nourriture. Une cuillerée de citrouille en conserve non assaisonnée est un autre bon moyen d’augmenter l’apport en fibres dans l’alimentation de l’animal. Le riz brun contient trois fois plus de fibres que le riz blanc et une cuillerée de riz brun mélangée à des croquettes pour animaux ou à de petites portions de légumes comme des carottes, des pois ou des haricots verts peut satisfaire les besoins quotidiens en fibres de votre animal.
Il est conseillé de ne consommer qu’un peu de fibres avec les aliments habituels pour être en bonne santé. Trop de fibres peuvent être nocives car elles peuvent provoquer des diarrhées ou des flatulences. Si le chien a la diarrhée, il est préférable de réduire la quantité de fibres. Une augmentation de l’exercice quotidien aide également à contrôler les flatulences.