Lorsqu’un chien ou un chiot tombe malade, il peut être difficile pour le propriétaire de déterminer si la maladie est grave. Il existe de nombreuses maladies graves chez les chiens, mais les deux plus courantes sont la maladie de Carré et le virus du Parvo. Les virus et leurs symptômes sont détaillés ci-dessous.
Parvovirus canin
Les parvovirus constituent un vaste groupe de virus qui affectent de nombreuses espèces différentes. En général, les virus sont spécifiques à une espèce, ce qui signifie que le virus du parvo du porc n’affecte que les porcs, le parvovirus humain n’affecte que les humains et le parvovirus canin n’affecte que les chiens. Cependant, il existe une mutation du parvovirus canin qui peut affecter les membres de l’espèce féline.
L’apparition de la maladie chez un animal dépend de trois facteurs : le statut immunitaire de l’animal, le nombre de particules virales auxquelles il est exposé et les facteurs environnementaux. Le virus est si prolifique dans l’environnement et si résistant qu’aucune zone n’est considérée comme exempte du virus si elle n’est pas régulièrement désinfectée. Il est inutile d’essayer de protéger un chiot du virus, bien qu’il soit recommandé d’éviter les zones potentiellement très contaminées, comme les parcs publics pour chiens et les autres zones où les chiens se rassemblent en grand nombre.
Symptômes de la parvovirose canine
Le chien ou le chiot présente des symptômes trois à sept jours après l’exposition. Le chien ou le chiot devient léthargique et apathique, l’appétit devient faible, des vomissements et une diarrhée (souvent sanglante) sont souvent présents. Le virus attaque les structures intestinales, ce qui entraîne des pertes massives de protéines, de sang et de liquides. La déshydratation et le choc suivent rapidement. En raison de la destruction massive des structures physiques à l’intérieur des intestins, les toxines du côlon passent dans la circulation sanguine, provoquant une toxémie. Dans les derniers stades de la maladie, le chien développe une odeur particulière. En l’absence de traitement, le parvovirus canin a un taux de mortalité de 90 % ou plus. Avec un traitement agressif, le taux de survie est de 85 % ou plus.
Virus du Distemper canin
Le virus du Distemper canin est une maladie virale grave, qui touche principalement les jeunes chiots âgés de 3 à 6 mois. Le virus cible les systèmes nerveux, lymphatique et épithélial. Le virus est transmis lorsque le chien inhale des gouttelettes infectées qui sont excrétées dans l’urine, les fèces, les sécrétions nasales et le drainage des yeux.
La fièvre est le premier symptôme habituel du virus de la maladie de Carré, bien qu’elle passe généralement inaperçue. La léthargie et l’apathie sont souvent accompagnées d’un manque d’appétit. La dépression, la toux et l’écoulement nasal sont généralement présents. Des vomissements, de la diarrhée, des convulsions, des secousses musculaires et une perte de contrôle musculaire sont généralement présents. Une caractéristique distinctive de la maladie est le durcissement et l’épaississement des coussinets plantaires. Le virus est mortel chez 50 % des chiens adultes et 80 % des chiots.
Il n’existe pas de traitement spécifique pour le virus de la maladie de Carré. Le traitement consiste en une thérapie de soutien et un traitement des symptômes. Cela signifie que des anticonvulsivants sont utilisés pour contrôler les crises, des antibiotiques sont utilisés pour les infections bactériennes secondaires, et des médicaments contre les nausées et les liquides sont administrés si les vomissements et la perte d’appétit sont problématiques. D’autres thérapies sont utilisées en fonction des besoins pour contrôler les symptômes.
Tout chien ou chiot qui présente des symptômes de parvovirus canin ou de virus de la maladie de Carré doit être traité par un vétérinaire dès que possible. Plus le traitement est précoce, plus les chances de survie de votre chien sont grandes.