Le reflux acide du chien est relativement fréquent chez les chiens, plus fréquent chez les jeunes chiens. Le reflux acide consiste en un écoulement inverse des fluides gastriques de l’estomac vers l’œsophage. Il peut être douloureux et difficile à détecter.
Causes du reflux acide
Le reflux acide est généralement causé par un sphincter œsophagien qui ne se ferme pas correctement. Cela permet au liquide acide de l’estomac de pénétrer dans le tube œsophagien. L’estomac de votre chien est protégé de l’acidité des fluides par une paroi spéciale, mais l’œsophage ne l’est pas, ce qui peut entraîner des lésions légères ou des ulcérations graves. Cela peut également être causé par des vomissements chroniques.
Les aliments riches en graisses favorisent les reflux acides. Vérifiez la teneur en graisses des aliments de votre chien et essayez de trouver une marque à faible teneur en graisses. Il peut s’agir d’une marque senior ou diététique.
Les repas lourds et copieux y contribuent également. Au lieu de nourrir votre chien une fois par jour, donnez-lui plusieurs petits repas pour l’aider à digérer.
Symptômes du reflux acide
Le reflux acide est très difficile à détecter car votre chien ne peut pas vous décrire qu’il a une sensation de brûlure dans la poitrine et la gorge.
Les symptômes comprennent souvent des vomissements excessifs, des régurgitations de nourriture pendant l’ingestion, des douleurs pendant la déglutition, une perte d’appétit ou une perte de poids. Ils sont souvent difficiles à détecter sans regarder votre chien manger.
Si votre chien vomit fréquemment une petite quantité de bile après avoir mangé, cela peut être un autre symptôme. Vous pouvez également entendre un gargouillement dans l’estomac de votre chien après les repas. Il peut même sembler un peu mal à l’aise après avoir mangé.
Comme vous pouvez vous en douter, le diagnostic du reflux acide est souvent difficile car il n’y a pas beaucoup de symptômes évidents. Un examen physique peut ne pas révéler de dommages évidents et peut être diagnostiqué lorsque d’autres maladies potentielles sont éliminées.
Le meilleur outil de diagnostic est l’endoscopie, qui consiste à introduire une petite caméra dans la gorge du chien pour rechercher une inflammation ou une ulcération de l’œsophage. Il peut y avoir un mucus inhabituel associé à un reflux acide, une surface irrégulière dans la paroi de l’œsophage ou un saignement actif.
Prise en charge du reflux acide
Le traitement le plus efficace du reflux acide consiste souvent à gérer le régime alimentaire en réduisant la teneur en graisses et en donnant des repas plus petits. Il existe des médicaments similaires à ceux utilisés chez l’homme pour traiter les brûlures d’estomac. Cependant, ne donnez pas à votre chien un médicament en vente libre sans consulter votre vétérinaire. Certains médicaments destinés aux humains sont nocifs pour les chiens.
Une fois que votre chien a un reflux acide, il devra probablement être pris en charge pendant toute sa vie.
Le reflux acide est une maladie courante chez les chiens qui doit être surveillée. Comme les chiens ne montrent souvent pas de signes extérieurs de douleur, la douleur est souvent bien pire qu’elle n’y paraît. Le reflux acide à long terme peut entraîner une perte de poids et une perte d’appétit car les chiens ne veulent pas faire ce qui leur cause de la douleur : manger. Soyez attentif aux symptômes et modifiez le régime alimentaire si nécessaire pour améliorer la santé de votre chien.