Il existe de nombreuses idées fausses sur la dominance des chiens qui peuvent nuire à votre relation avec votre chien si elles sont appliquées aux techniques de dressage et de socialisation. On pensait autrefois que lorsqu’un chien manifestait un comportement indésirable, il essayait d’établir sa dominance et de gagner un rang dans la hiérarchie sociale. En réalité, la plupart des mauvais comportements se produisent parce qu’ils ont été renforcés par inadvertance par le propriétaire du chien.
Définition de la dominance canine
Être dominant n’est pas un trait de personnalité chez le chien. La dominance est une dynamique établie entre deux animaux lorsqu’un animal affiche une série de postures et d’avertissements, ou se montre énergique ou agressif, et que l’autre se soumet systématiquement à ces rituels. Ce comportement aide les chiens à établir lequel d’entre eux a la priorité en ce qui concerne les ressources telles que la nourriture, les lits préférés, l’attention humaine et les jouets. Le chien dominant dans un foyer peut changer brusquement lorsqu’un autre chien est introduit dans la famille, ou si le chien dominant devient trop vieux ou en mauvaise santé pour conserver la position de leader.
Mythes sur la dominance des chiens
Certains comportements normaux des chiens sont souvent attribués à la dominance, mais la dominance est rarement la motivation d’un mauvais comportement. Au contraire, les chiens font généralement ce qui leur convient.
Le vol de nourriture a été attribué à la dominance des chiens, alors qu’en fait, manger un steak à portée de main d’un chien pendant que son maître ne regarde pas n’a rien à voir avec le fait de gagner un rang social. Les chiens adorent manger de la viande, et dès qu’ils découvrent qu’ils peuvent obtenir un morceau savoureux de la table, un mauvais comportement a été formé. Poser la patte sur son maître n’a que rarement pour but de prendre le contrôle du meilleur fauteuil inclinable, il le fait parce que cela incite son maître à lui parler. Uriner sur vos objets personnels n’est pas une tentative de votre chien d’exprimer son mécontentement ou de prendre le contrôle. Les comportements de marquage sont souvent un moyen d’adaptation pour un chien lorsqu’il se sent anxieux.
Ne supposez jamais qu’un chien essaie de « prendre le contrôle » lorsqu’il se comporte mal. C’est généralement le contraire qui se produit. Votre chien a besoin d’être formé et guidé pour apprendre un comportement acceptable. Une fois qu’il se sent en sécurité, il est moins susceptible de se comporter de manière excessive.
Utiliser la théorie de la dominance pour la formation
Dresser votre chien en utilisant des techniques telles que mordre, grogner, se rouler et autres comportements que les humains assimilent aux loups n’est pas une méthode sûre ni efficace. La force et l’agressivité rendent les chiens craintifs. Un animal effrayé choisira souvent de se battre plutôt que de se soumettre. Même si le chien se soumet à une personne qui l’a forcé à se mettre au sol ou l’a blessé, cela ne lui apprend pas à se comporter de manière appropriée. Cela lui apprend seulement à ne pas adopter certains comportements en présence de son maître. Le dressage à la dominance nécessite généralement une coercition répétée et crée une relation antagoniste entre le chien et son maître. Le meilleur choix consiste à dresser votre chien à l’aide de méthodes de dressage positives qui le motivent à se comporter de manière appropriée et à obtenir des résultats constants. Un chien qui se sent en confiance et qui vit dans un environnement stable est moins susceptible de faire preuve d’agressivité pour affirmer son rôle dans la famille.