Blastomycose chez le chien
La blastomycose est une infection fongique systématique de type levure causée par l’organisme Blastomyces dermatitidis, que l’on trouve couramment dans le bois et le sol en décomposition. La blastomycose survient le plus souvent chez les chiens mâles, mais les chiens femelles y sont également sensibles.
Les chiens qui sont fréquemment exposés à des environnements où le Blastomyces dermatitidis est présent courent un risque accru.
C’est particulièrement le cas des chiens de grande race pesant au moins 25 kg (55 lbs), et notamment des races sportives. Le champignon Blastomyces se développe dans les environnements humides, tels que les berges des rivières, les lacs et les marécages, où le sol humide et le manque de lumière solaire directe favorisent la croissance du champignon. Il est également présent dans les zones riches en matières en décomposition, comme les zones boisées, les forêts et les fermes. Il s’agit d’un champignon naturellement présent en Amérique du Nord, la plus forte prévalence d’infection ayant lieu dans les zones géographiques situées près de l’eau, comme les bassins des fleuves Mississippi, Ohio, Missouri et Tennessee. Des études ont conclu que la plupart des chiens affectés vivent à au moins 400 mètres d’un plan d’eau.
L’affection ou la maladie décrite dans cet article médical peut toucher aussi bien les chiens que les chats. Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont cette maladie affecte les chats, veuillez consulter cette page dans la bibliothèque de santé HaustierWiki.
Symptômes et types
- Fièvre
- Perte d’appétit (anorexie)
- Perte de poids
- Écoulement oculaire
- Inflammation des yeux, en particulier de l’iris
- Difficulté à respirer (par exemple, toux, respiration sifflante et autres bruits respiratoires inhabituels)
- Lésions cutanées, qui sont souvent remplies de pus.
Causes
La blastomycose survient généralement lorsque le chien inhale les spores fongiques en suspension dans l’air du genre Blastomyces dermatitidis après avoir remué le sol contaminé. Il peut s’agir d’une activité aussi bénigne que de creuser dans la terre ou de suivre une piste odorante. Les spores peuvent également pénétrer par la peau. L’exposition à des zones contenant de l’eau, des matières en décomposition ou des zones récemment excavées augmente le risque d’exposition au champignon et donc de développement de la maladie.
Diagnostic
Il faut prendre soin de tester correctement cette affection, car elle est souvent mal diagnostiquée, ce qui peut entraîner des dommages permanents ou mortels. Elle peut être confondue avec un cancer et mal traitée, ou avec une infection pulmonaire d’origine bactérienne et traitée avec des antibiotiques, ce qui expose votre animal à un risque accru. Si votre animal a été dans un environnement où le champignon Blastomyces a pu être présent, à tout moment au cours des six semaines précédant l’apparition des symptômes, vous voudrez demander à votre vétérinaire de procéder à un test de dépistage de l’infection fongique.
Les meilleures méthodes pour diagnostiquer la blastomycose sont un examen des cellules des ganglions lymphatiques, une analyse du liquide drainé des lésions cutanées, un lavage trachéal pour recueillir les liquides de la trachée (trachée) et un examen des tissus pulmonaires. Des échantillons de tissus peuvent également être prélevés pour vérifier la présence d’organismes fongiques, surtout en l’absence de toux productive (productive, ce qui signifie que des fluides sont produits). D’autres tests peuvent aider à diagnostiquer la blastomycose, notamment une analyse d’urine et une radiographie des poumons du chien.
Traitement
Le traitement se fait généralement à domicile, en utilisant des doses orales d’un médicament antifongique. Le médicament est relativement cher et doit être administré pendant au moins 60 jours, ou un mois après la disparition de tous les signes de la blastomycose. Les chiens ayant de graves difficultés à respirer (une condition connue sous le nom de dyspnée) peuvent avoir besoin d’un supplément d’oxygène jusqu’à ce que l’état des poumons s’améliore.
En cas d’infection sévèrement prolongée, ou lorsque les médicaments n’ont pas permis de guérir l’infection, une intervention chirurgicale peut être nécessaire afin d’enlever une partie d’un lobe abcédé dans les poumons endommagés.
Vie et prise en charge
Continuez à donner régulièrement les médicaments antifongiques nécessaires et limitez les activités physiques du chien — cela l’aidera à ne pas fatiguer ses poumons. Une alimentation de qualité pour stimuler l’appétit du chien est également encouragée. Des radiographies du thorax peuvent aider à déterminer la durée et la réponse au traitement, et révéler tout changement permanent dans les poumons qui aurait pu résulter du traitement.
Bien que la maladie ne se transmette des animaux aux humains que par les morsures, les humains peuvent avoir été exposés à l’organisme Blastomyces en même temps que les animaux domestiques et doivent informer leur médecin s’ils ont des problèmes respiratoires ou des lésions cutanées, qui sont tous deux de bons indicateurs de la blastomycose.
Prévention
Cette affection est souvent acquise dans les environnements où l’on trouve du bois en décomposition : fermes, forêts, zones boisées, camps, zones de chasse. La décomposition d’autres matières organiques est également propice à son développement dans le sol, surtout lorsque celui-ci n’est pas exposé à la lumière du soleil et reste humide en permanence.
À l’inverse, les spores sont plus susceptibles d’être transportées dans l’air par temps sec, lorsque la poussière contaminée est plus légère. Il n’est pas facile de prévoir exactement où l’organisme Blastomyces peut se développer, et il est donc difficile de l’éviter complètement.
La seule recommandation utile que l’on puisse donner est d’éviter les lacs et les cours d’eau où le risque d’exposition est le plus élevé. Il s’agit, il est vrai, d’une suggestion peu pratique pour la plupart des gens. Si vous vivez ou passez du temps dans ce type de zones géographiques, vous pouvez éviter les zones denses et sombres où le champignon se développe, réduisant ainsi le risque d’exposition de votre animal. De même, si le système immunitaire de votre chien est déjà compromis, vous ne voudrez pas l’inclure dans des voyages dans des zones à haut risque.
Cette maladie n’est que rarement transmissible d’un animal à l’autre, ou d’un animal à l’homme. Dans le cas où la transmission se produit, c’est lorsque l’animal a une plaie ouverte et drainante, et qu’il entre en contact avec une plaie ouverte sur l’humain, ou que l’écoulement de la plaie de l’animal entre dans l’œil de l’humain. En prenant soin d’éviter ces circonstances lorsque vous vous occupez de votre chien, la prévention sera suffisante.
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