La meute de chiens est l’ordre social naturel des canidés depuis la nuit des temps. Ces animaux se sont développés comme des êtres sociaux, contrairement aux chats et aux autres animaux qui ont tendance à être plus solitaires. Le résultat est que les chiens sont habitués à être un membre d’une communauté plus large, et ce sens inné de la mentalité de meute contribue à dicter une grande partie du comportement de votre animal. Elle peut être à l’origine de problèmes de comportement et peut également être utilisée efficacement pour aider à dresser votre animal et à maintenir un bon comportement, à condition que vous compreniez les bases de la mentalité de meute.
Être un membre de la meute
Dans la nature, les chiens se sont toujours regroupés en meutes de 5 à 15 membres. Ces meutes ont tendance à fonctionner comme un groupe ; elles voyagent ensemble, chassent et mangent ensemble, et se socialisent entre elles. Bien qu’à l’état sauvage, la meute représente un groupe de chiens avec lesquels un animal donné peut interagir, dans le cas d’une famille et d’un chien domestique moderne, la meute sera constituée des humains et des autres animaux environnants. Par conséquent, il est important de comprendre que votre chien vous considère, vous et toute autre personne présente dans votre maison (y compris les autres animaux domestiques comme les chats), comme un membre de sa meute, que vous en soyez conscient ou non.
Dynamique de meute
Chaque meute aura un ordre social très spécifique. Il s’agit d’un autre concept instinctif qui naît chez chaque chien, et vous ne pourrez pas le changer par un entraînement comportemental ou tout autre moyen de modification. Le chef de chaque meute, appelé alpha, est le membre le plus dominant du groupe. Il correspond approximativement au membre le plus grand et le plus âgé, bien que ce ne soit pas toujours le cas. D’autres animaux peuvent régulièrement défier l’alpha pour se positionner dans le cercle social de la meute, et si l’alpha s’avère être moins que pleinement dominant, chaque autre membre de la meute reconnaîtra un nouveau membre alpha.
Le comportement de meute et votre animal de compagnie
Il est important de savoir que votre animal a une idée de l’ordre social de votre propre meute familiale. Cela signifie que vous devez être conscient de la façon dont vous pouvez devenir un alpha dans son esprit. Si vous n’êtes pas en mesure de maintenir votre statut d’alpha et que votre animal commence à se considérer comme étant d’un rang plus élevé que le vôtre dans la meute, vous aurez beaucoup de mal à le dresser ou à l’amener à se comporter de la manière que vous jugez appropriée. En veillant à ce que votre animal suive votre entraînement et vos réprimandes et en observant son comportement par rapport aux autres membres de la meute, vous pouvez le surveiller pour vous assurer que vous conservez votre statut d’alpha.
En général, le maintien de la dominance de la hauteur sur votre animal est un bon moyen de rester l’alpha. Maintenez votre animal en position de repos avec une menace à quelques mètres de lui et tenez-vous au-dessus de lui. Ne rompez pas le contact visuel, car cela est considéré comme un signe d’un statut moins que dominant. Veillez à ce qu’il obéisse à vos ordres et ne reçoive sa friandise que lorsque vous l’y autorisez. Cette action, répétée à plusieurs reprises, peut être un moyen utile d’établir et de maintenir la domination.