Le cancer de la peau du chien est le type de cancer le plus fréquent qui l’affecte. Le pronostic et le traitement dépendent du type de cancer de la peau de votre chien et du stade auquel il est diagnostiqué.
Types de cancer de la peau
Il existe trois types de tumeurs cutanées que votre chien peut contracter :
- Épithéliale
- Mésenchymateux
- Mélanomes
Les tumeurs épithéliales concernent la peau elle-même. Il peut s’agir de verrues, de lésions ou de petites tumeurs sur la peau, souvent dues à une exposition au soleil ou à d’autres infections.
Les tumeurs mésenchymateuses impliquent des cellules autour de la peau telles que la graisse, le tissu conjonctif et les nerfs. Il s’agit souvent de lipomes bénins, mais ils doivent toujours être examinés car ils peuvent aussi être des fibrosarcomes, qui sont une forme agressive de cancer.
Les mélanomes se développent dans les cellules qui fournissent le pigment de la peau, il s’agit donc souvent de bosses fortement pigmentées. Si vous trouvez une telle bosse sur votre chien, faites-la examiner immédiatement.
Diagnostic du cancer de la peau
Le diagnostic du cancer de la peau dépend de votre capacité à identifier les bosses à la maison, car il n’existe pas de dépistage régulier du cancer chez les chiens. Faites régulièrement passer des examens de santé à votre chien pour déterminer s’il présente de nouvelles bosses ou des anomalies cutanées. Si vous trouvez une grosseur, votre vétérinaire devra probablement effectuer une biopsie, d’abord avec une fine aiguille d’aspiration, puis éventuellement en retirant toute la grosseur.
Si le cancer est présent dans l’organisme de votre chien depuis un certain temps, il peut se propager à d’autres zones, ce qui entraînera d’autres symptômes tels que :
- Perte d’appétit
- Vomissements (éventuellement avec du sang)
- Diarrhée (éventuellement foncée ou même noire)
- Léthargie
- Toux
- Difficulté à respirer.
Comme ces symptômes peuvent être causés par un certain nombre de troubles, votre vétérinaire procédera à un examen complet, comprenant un bilan sanguin et éventuellement des radiographies.
Dans le cas d’un cancer de la peau, vous pouvez également remarquer que votre chien se lèche excessivement à un seul endroit. S’il y a une anomalie cutanée à cet endroit, consultez votre vétérinaire.
Traitement du cancer de la peau
Le traitement varie en fonction du type de tumeur dont souffre votre chien. Cependant, la plupart des cancers sont traités de manière similaire.
Les tumeurs épithéliales peuvent souvent être traitées simplement en enlevant la masse. La radiothérapie peut être utilisée comme suivi si la tumeur entière n’a pas pu être enlevée, ou par mesure de sécurité pour s’assurer qu’elle ne se propage pas. La cryochirurgie, qui consiste à geler la tumeur pour la tuer, est souvent utilisée pour les tumeurs épithéliales.
Les tumeurs mésenchymateuses et les mélanomes sont traités en fonction de l’agressivité de leur propagation. Certaines peuvent être traitées par une simple chirurgie, mais la radiothérapie est nécessaire si la tumeur entière ne peut être retirée en toute sécurité.
La chimiothérapie est nécessaire si la tumeur a déjà commencé à se propager à d’autres tissus, comme les poumons.
Selon le succès d’un ou d’une combinaison de ces traitements, le pronostic peut aller de très bon à très mauvais. Le cancer de la peau est souvent facile à traiter car les tumeurs sont facilement visibles et retirées de la peau. Cependant, si elles ont commencé à se propager, le pronostic est plus faible.
Le cancer peut être un diagnostic dévastateur, c’est pourquoi il est important de connaître l’apparence normale de la peau de votre chien, afin de pouvoir détecter tout changement. En examinant régulièrement votre chien à la recherche d’excroissances, vous pourrez détecter une tumeur avant qu’elle ne se propage.