La tique du chien est un parasite qui se fixe sur le corps de votre chien, en particulier dans les zones peu ou pas poilues, comme les oreilles, entre les orteils ou les plis de la peau. Elle s’attache à son hôte avec sa bouche et commence à se nourrir de son sang, libérant des toxines dans la circulation sanguine de l’hôte. Bien qu’il existe un certain nombre de tiques inoffensives, la plupart d’entre elles transmettent des maladies ou provoquent de graves problèmes de santé en libérant des neurotoxines (paralysie des tiques). La maladie de Lyme est une affection grave chez le chien qui peut même entraîner des troubles neurologiques et une arthrite chronique. C’est pourquoi, dès l’apparition des premiers signes, vous devez consulter votre vétérinaire.
Quelles sont les causes de la maladie de Lyme ?
La maladie de Lyme est causée par une bactérie appelée Borrelia burgdorferi, qui est transmise par les morsures de tiques. La vie d’une tique comprend 4 étapes : l’œuf, le stade larvaire, le stade nymphal et la tique adulte. Quel que soit le stade, les tiques se fixent sur les mammifères et se nourrissent de sang.
On pense que la tique transmet la maladie de Lyme au stade de la nymphe et que la principale source de la bactérie responsable de la maladie de Lyme est la souris à pieds blancs. La tique doit rester attachée au chien pendant environ 1 ou 2 jours pour transmettre la maladie.
Symptômes de la maladie de Lyme chez la tique du chien
Les symptômes de la maladie de Lyme apparaissent généralement longtemps après la morsure de tique. La tique peut avoir disparu avant que vous ne constatiez un comportement inhabituel chez votre chien. Les chiens qui ont été infestés par la bactérie Borrelia burgdorferi présentent généralement les symptômes suivants :
- Forte fièvre
- Boiterie et fatigue
- Perte d’appétit
- Inflammation des articulations
- Léthargie
- Ganglions lymphatiques enflammés
Comme les symptômes apparaissent plus tard, alors que la tique a disparu et qu’il n’y a peut-être aucun signe visible de la morsure, il est essentiel d’emmener votre animal chez le vétérinaire pour un diagnostic correct, dès l’apparition des premiers symptômes.
Si la maladie de Lyme n’est pas traitée, elle peut entraîner des problèmes de santé graves, voire mortels, tels que des maladies neurologiques, des problèmes cardiaques, une arthrite chronique ou une insuffisance rénale.
Traitement de la maladie de Lyme
Le traitement de la maladie de Lyme consiste en des antibiotiques : tétracycline, antibiotiques dérivés de la pénicilline. La doxycycline et l’amoxicilline sont les plus couramment prescrits, mais d’autres antibiotiques similaires que votre vétérinaire pourrait prescrire pourraient également guérir la maladie. En général, le traitement doit être administré pendant 14 à 30 jours. Parfois, même après une période de 30 jours, l’organisme peut encore contenir la bactérie et faire une rechute après l’arrêt du traitement. Dans ce cas, le traitement doit être poursuivi pendant une période plus longue. Il semble que certains chiens ne se débarrassent pas complètement de la bactérie, même s’ils ne présentent plus de signes de la maladie de Lyme. Si votre chien souffre de douleurs articulaires, des analgésiques adjacents peuvent également être administrés.
Prévention de la maladie de Lyme
Il existe plusieurs façons de prévenir la maladie de Lyme chez votre chien :
- Vaccinez votre chien contre la maladie de Lyme
- Vérifiez que votre chien n’a pas de tiques et retirez-les
- Utilisez des produits anti-tiques