La radiographie du chien est un outil de diagnostic important pour le vétérinaire d’aujourd’hui. Les radiographies sont couramment utilisées pour identifier la zone et l’étendue d’une fracture osseuse, pour déterminer le stade de la grossesse (et le nombre de chiots), pour identifier les problèmes et obstructions potentiels de l’estomac, pour trouver et identifier les tumeurs. Comme il s’agit d’une procédure courante dans les cabinets vétérinaires aujourd’hui, il est important de connaître et de comprendre les étapes de l’imagerie radiographique.
Avant les radiographies
Une seule séance de radiographie n’est pas dangereuse pour le chien, mais selon la personnalité du chien, l’étendue de la blessure et la zone à radiographier, un sédatif ou une anesthésie peut être administré. Bien que cela ne soit pas toujours nécessaire, l’anesthésie permet au personnel vétérinaire de placer le chien dans la bonne position sans risquer d’obtenir des images de mauvaise qualité (ou de devoir reprendre le film parce que le chien a bougé). Il est impératif que le chien reste immobile une fois positionné afin de produire des images optimales.
À l’aide d’une règle spéciale, la zone concernée est mesurée afin de déterminer l’épaisseur, et donc la durée d’exposition nécessaire pour produire une image de bonne qualité. Le chien est ensuite placé sur la table de radiologie afin d’obtenir une vue optimale de l’os cassé (ou de la zone concernée).
Procédures de radiographie
Une cassette en plastique contenant le film est placée sous la zone cible. La cassette empêche les rayures ou les impuretés de se déposer sur le film et de déformer l’image produite. Les vétérinaires utilisent des cassettes de tailles différentes en fonction de la taille et de la forme de la zone affectée. L’équipement radiographique est monté sur un « bras » mécanique et est positionné au-dessus de la zone. Le rayon est déclenché, créant des images sur le film dans différentes nuances de gris en fonction de la densité des tissus. Les tissus les plus denses apparaissent en blanc sur le film.
En repositionnant le chien et en prenant des films supplémentaires, le personnel vétérinaire peut obtenir plusieurs vues. Les images multiples révèlent les images d’une cassure, d’une tumeur ou d’un autre problème de santé non visible sur une image, mais clair et distinct sur une autre. Le processus de prise de vue du film dure entre 5 et 10 minutes, selon le nombre d’images prises. Le film exposé est ensuite développé pour révéler les images, ce qui prend entre 10 et 30 minutes. Le vétérinaire examine les films pour diagnostiquer le problème et recommander un traitement.
Radiographies spéciales
Bien que les processus ci-dessus soient la norme pour produire des images diagnostiques, il existe d’autres procédures radiologiques plus approfondies qui prennent beaucoup plus de temps et créent des images spécifiquement détaillées.
Un exemple est la radiographie au baryum, utilisée pour observer les anomalies du tractus gastro-intestinal. Cette procédure consiste également à faire ingérer au chien un « milkshake » de baryum (un liquide crayeux) qui adhère aux intestins, révélant ainsi les zones problématiques potentielles telles que les tumeurs, les ulcères et les polypes. Dans ce type de procédure, le vétérinaire peut faire appel à un spécialiste en radiologie pour examiner et interpréter les films.
L’imagerie diagnostique est devenue un outil inestimable dans le traitement de la population canine. Les radiographies révèlent ce qui ne peut pas être vu lors d’un examen externe, fournissant une vision détaillée et une voie vers un traitement plus efficace.