Les chiens en chaleur passent par différents cycles, dont la durée peut varier. Lorsqu’une chienne atteint la puberté, c’est le début de son cycle d’œstrus (ou de chaleur). Souvent, le début de la puberté et la durée du cycle d’œstrus dépendent de la race et de la taille du chien.
Le cycle des chaleurs d’une chienne se produit généralement deux fois par an, de janvier à mars et d’août à octobre. Vous pouvez mieux comprendre les étapes de l’œstrus en lisant les informations suivantes :
Les quatre cycles des chiennes en chaleur
Les phases typiques des chaleurs se présentent en quatre temps, et la durée de ces cycles peut fluctuer d’un chien à l’autre. Cependant, même une même chienne peut présenter des variations considérables dans ses cycles au cours de sa vie.
Les cycles d’œstrus sont les suivants :
- Le proestrus est une période de 10 jours au cours de laquelle la chienne présente des taches ou des saignements dans la zone vaginale.
- L’œstrus dure de 5 à 9 jours. À ce stade, la chienne ovule et accepte un partenaire.
- Le diœstrus dure de 6 à 10 semaines. De nombreux changements hormonaux se produisent chez la chienne, et ses parois utérines s’épaississent.
- L’anestrus dure généralement 15 semaines. Votre chienne n’aura aucune activité hormonale, ne produira pas de lait et ne sera pas intéressée par l’accouplement.
Comment repérer une chienne en chaleur :
- Gonflement et élargissement de la vulve et du vagin.
- Pertes vaginales : début sous forme de liquide rose puis évolution vers un liquide plus sanguin.
- Marquage de son odeur en laissant de petites quantités d’urine.
- Des chiens mâles essayant de s’approcher de votre chien.
Chiens en chaleur : Fausse grossesse et stérilisation
Une chienne qui ne tombe pas enceinte pendant le stade du diœstrus peut connaître une fausse grossesse. Cependant, elle présentera les symptômes de la grossesse, tels que l’hypertrophie des glandes mammaires et la production de lait. Pendant cette période, la chienne peut gémir, devenir nécessiteuse et montrer qu’elle possède ses jouets.
Un moyen courant de contrôler une chienne en chaleur est de la faire stériliser. Une chienne stérilisée ne montrera pas de signes d’œstrus. Si vous souhaitez que votre chienne s’accouple, on peut lui administrer des médicaments hormonaux pour empêcher temporairement son cycle de chaleur de progresser. En outre, une chienne ne connaît pas la ménopause au sens traditionnel du terme. Elle aura des chaleurs pendant toute sa vie. Toutefois, l’intervalle entre les épisodes de chaleur augmentera avec l’âge.
Comprendre quand élever votre chien
Une chienne est capable de devenir enceinte pendant la phase d’œstrus. Les propriétaires d’animaux de compagnie peuvent avoir du mal à faire la distinction entre les cycles de proestrus et d’œstrus. Il peut être difficile de déterminer à quel stade du cycle se trouve une chienne par son seul comportement. Si une chienne n’accepte pas un mâle ou ne peut pas tomber enceinte, il est préférable de surveiller de plus près ses chaleurs.
Vous pouvez également faire tester votre chien pour mieux comprendre ses cycles et savoir quel est le moment idéal pour la reproduction. Un vétérinaire peut vous aider à déterminer si votre chien est au bon stade de reproduction. Le professionnel des animaux effectuera probablement un examen cytologique vaginal, ou prélèvera des échantillons de sang pour vérifier les niveaux de progestérone de votre chienne.