L’épilepsie n’est qu’une des causes des symptômes des crises du chien, qui comprennent les convulsions, la salivation (écume à la bouche), la raideur de la colonne vertébrale et la perte de conscience.
Caractéristiques d’une crise d’épilepsie
Une crise d’épilepsie chez le chien est une décharge spontanée et généralisée des neurones du cerveau. Les crises d’épilepsie partielles peuvent durer quelques secondes ; les crises généralisées peuvent durer plusieurs minutes. Les crises partielles peuvent se transformer en crises généralisées. Les crises d’épilepsie se déroulent en trois phases : pré-ictale, ictale et post-ictale. « Ictal » signifie « attaque ».
Causes des crises d’épilepsie
Les crises d’épilepsie, ou « crises primaires », n’ont pas de stimulus connu ; la tendance à les avoir est génétique. D’autres types de crises, ou « crises secondaires », ont des déclencheurs tels que les tumeurs cérébrales, la maladie de Lyme, la maladie de Carré, la fièvre boutonneuse des Rocheuses, l’hypoglycémie, la « maladie des ordures », les déséquilibres hormonaux, l’insuffisance rénale, entre autres. Les chiens qui ont des crises peuvent être épileptiques ou non.
Symptômes de la phase pré-ictale
Votre chien ressentira ces symptômes juste avant une crise :
- Absence de réaction, expression catatonique
- Tremblements
- Gémissements
- Morsure et claquement
- Ronger les membres
- Agitation
- Faire les cent pas et tourner en rond
Symptômes de la phase Ictale
Votre chien ressentira ces symptômes pendant une crise :
- Convulsions, avec agitation des membres
- Salivation excessive
- Perte du contrôle des intestins et de la vessie
- Paralysie temporaire
- Effondrement au sol
- Grincement de dents
- Cou étiré
- Tête poussée en arrière
Symptômes de la phase post-ictale
Votre chien présente ces symptômes juste après une crise :
- Perte d’audition ou de vision
- Confusion et désorientation
- Se heurter aux murs et aux portes
- Salivation excessive
- Augmentation de l’appétit
- Soif excessive
Diagnostic et traitement
Pour parvenir à un diagnostic de véritable épilepsie, votre vétérinaire doit procéder par élimination, en écartant toutes les causes de crises secondaires ; il n’existe aucun test pour l’épilepsie. Le traitement des crises d’épilepsie comprend une variété de médicaments anticonvulsivants et la chirurgie dans les cas extrêmes.