La maladie du foie gras est une affection qui survient le plus souvent chez les chats, mais les chiens peuvent également en souffrir, bien que l’incidence soit plus faible. Également appelée lipidose hépatique, la maladie du foie gras est une affection qui se caractérise par un excès de graisse dans les cellules du foie, un écoulement anormal de la bile dans le foie et une fonction hépatique déficiente.
La maladie du foie gras chez le chien
Une détérioration sérieuse de la fonction hépatique peut affecter la capacité du foie à détoxifier la circulation sanguine et à transformer les graisses brutes en nutriments bénéfiques pour l’organisme. Par conséquent, les toxines s’accumulent dans l’organisme et peuvent provoquer d’autres complications.
Si de la graisse se dépose dans les cellules du foie, celui-ci devient jaune, gras et sa taille augmente. Lorsque l’affection se développe, la jaunisse devient visible. Elle peut survenir comme événement primaire (hépaticlipidose idiopathique) ou secondaire à d’autres processus pathologiques, tels que :
- Diabète
- Maladie rénale
- La famine
- Obésité
- Maladies inflammatoires de l’intestin
- Cancer
- Cardiomyopathie
- Hyperthyroïdie
- Pancréatite
La maladie du foie gras peut souvent entraîner une insuffisance hépatique généralisée si elle survient en tant qu’affection primaire.
S’il s’agit d’une maladie secondaire, elle tend à disparaître dès que la cause primaire est guérie. La stéatose hépatique canine peut présenter des risques sérieux pour les chiens car elle peut entraîner des complications qui consistent en la libération rapide de grandes quantités de graisse dans la circulation sanguine, causée par la rupture des cellules chargées de graisse dans le foie. Les graisses vont très probablement obstruer les artères. Étant donné que la stéatose hépatique peut entraîner d’autres complications ou être le signe d’une autre maladie plus grave, il est fortement recommandé de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire dès l’apparition des premiers symptômes chez votre animal.
Symptômes de la maladie du foie gras
Les principaux symptômes de la maladie du foie gras chez le chien sont les suivants :
- Perte d’appétit
- Perte de poids rapide
- Jaunisse (pigment jaune typique des maladies du foie dans les oreilles, les yeux, les gencives)
- Vomissements
- Salivation abondante
- Diarrhée ou constipation
- Dépression
Causes de la maladie du foie gras canin
Même si la cause principale de la stéatose hépatique n’a pas encore été déterminée pour les cas où elle est une maladie primaire, il existe plusieurs facteurs qui l’influencent :
- La famine
- Obésité
- Prédisposition génétique
Les chiens de race Toy sont le plus souvent exposés à la lipidose hépatique après une longue période de famine. Le taux de sucre dans leur sang chute considérablement, ils deviennent hypoglycémiques et cela peut être mortel.
Traitement de la maladie du foie gras chez le chien
Pour traiter cette maladie, il faut suivre les recommandations diététiques appropriées. Les restrictions alimentaires consistent généralement en un régime hautement nutritif, riche en protéines à base de soja ou de lait, qui devrait fournir l’énergie nécessaire aux activités quotidiennes et empêcher les cellules du foie de stocker les graisses. Il devrait également inciter le foie à libérer les graisses qu’il a accumulées.
L’administration adéquate de liquides est également importante. Il peut être nécessaire de maintenir un régime alimentaire contrôlé pendant une période plus longue, mais dans la grande majorité des cas, cet état est réversible.