Au cours de l’opération, la partie sphérique de l’articulation de la hanche (la tête fémorale) est retirée et l’os est lissé, si nécessaire, afin qu’il n’y ait pas de contact osseux entre le bassin, qui contient la cavité maintenant vide, et la partie restante du fémur. L’articulation n’est pas stabilisée, elle est détruite. Bien que cela semble mauvais, chez presque tous les chiens pesant moins de 40 à 50 livres, cette chirurgie apportera un confort raisonnable. Une « fausse articulation » se forme, constituée de tissu cicatriciel fibreux autour de l’extrémité de l’os. Elle se forme dans les muscles de la hanche qui, heureusement, sont assez forts pour assurer une certaine stabilité, ce qui est moins douloureux que de laisser la tête fémorale disloquée frotter contre l’os pelvien.
L’articulation de l’épaule est naturellement construite de manière similaire, bien qu’elle soit plus stabilisée. Chez les chiens de plus de 50 livres de poids corporel, on craint davantage que l’articulation ne soit pas fonctionnelle en raison de la nécessité d’une plus grande capacité de charge. La plupart du temps, le confort reste raisonnable, même chez les gros chiens, mais le résultat est plus douteux chez ces chiens.
Il existe des alternatives.
1) On peut tenter de stabiliser l’articulation. De nombreux vétérinaires hésitent à pratiquer ces opérations car certaines d’entre elles sont techniquement difficiles et toutes ont un taux d’échec modéré. Il est déconcertant de pratiquer une intervention chirurgicale, de percevoir des honoraires importants, de devoir expliquer l’échec au client, puis de devoir revenir en arrière et de pratiquer quand même une ostectomie de la tête fémorale. Il existe plusieurs procédures de stabilisation possibles, notamment l’épinglage de la tête fémorale à la cavité de la hanche, le déplacement de la partie de l’os où se trouve l’attachement musculaire à un autre endroit du fémur pour assurer une plus grande stabilité, l’épinglage à bascule de la tête fémorale et plusieurs autres techniques de stabilisation. Il peut être nécessaire de demander à être orienté vers un spécialiste en chirurgie pour ces interventions, car de nombreux médecins généralistes ne sont pas à l’aise pour les pratiquer.
2) Le remplacement total de la hanche. C’est une option dans certains cas lorsque les hanches ne peuvent pas être stabilisées, mais il faut l’envisager au cas par cas. Là encore, cette opération nécessite, dans la plupart des cas, le recours à un spécialiste de la chirurgie. Très peu de cabinets vétérinaires sont en mesure d’effectuer une chirurgie de remplacement de la hanche.
Si une technique de stabilisation alternative ne fonctionne pas, la headostectomie fémorale reste une option. Vous devez payer deux interventions chirurgicales si l’une des autres méthodes de stabilisation échoue, mais si elles fonctionnent, le résultat est meilleur pour votre chien. Les taux de réussite des différentes opérations dépendent beaucoup de l’expérience et des compétences du chirurgien.