Les chiens donnent des indices qui révèlent des problèmes de santé. Apprendre à déchiffrer ces indices peut vous permettre d’aider votre chien avant qu’un problème ne devienne une urgence. Pour comprendre la santé canine, il faut d’abord apprendre à faire des suppositions éclairées face à une variété de symptômes de santé canine. Les symptômes de santé canine se manifestent par le comportement du chien, son énergie et ses changements physiques.
Changements de comportement
Une première étape dans le diagnostic d’un problème de santé chez le chien consiste à examiner le comportement de votre chien. Si votre chien ne gémit ou ne pleure généralement pas beaucoup, et que pourtant aujourd’hui il semble se plaindre beaucoup, il y a probablement un problème. Si votre chien pleure, se crispe et s’accroupit, il se peut qu’il ressente une douleur, généralement abdominale. Cela peut être dû à un ballonnement ou à l’ingestion de poison ou d’un objet pointu. Un chien peut avoir un objet coincé dans la bouche ou la gorge s’il s’étouffe, bave, a des haut-le-cœur ou se tripote la bouche. Des convulsions ou une agitation avec des mouvements rigides, des yeux vitreux ou une bouche écumante indiquent généralement une détresse aiguë due à un empoisonnement, à une épilepsie possible ou à une hypoglycémie extrême.
Changements d’énergie
Prenez note si un chien a une baisse soudaine d’énergie et semble léthargique ou désintéressé par un jouet ou une activité favorite. Si la léthargie persiste pendant plusieurs heures malgré une sieste, votre chien est peut-être malade. Une baisse d’énergie peut signifier qu’une infection, telle qu’une infection cutanée, est devenue systémique. Pendant les mois d’été, un épuisement soudain peut indiquer un coup de chaleur ou une déshydratation. Un chien soudainement inactif peut être victime d’une dépression soudaine due à une pneumonie, une fièvre, une réaction allergique grave ou des problèmes cardiaques.
Changements dans l’élimination
Remarquer des changements dans les habitudes d’élimination de votre chien est une autre première étape dans le diagnostic d’un problème. Un chien peut souffrir d’une infection des voies urinaires s’il commence soudainement à faire pipi dans la maison ou s’il résiste à sortir pour faire pipi. Si un chien se déplace sur le sol sur son arrière-train ou se cache sous un buisson, il peut être constipé ou avoir des glandes anales bloquées et des matières fécales coincées dans les poils autour du rectum. Un chien souffrant d’une infection rénale ou vésicale peut s’accroupir de nombreuses fois sans pouvoir produire une quantité normale d’urine, voire aucune. Tout effort d’élimination indique la possibilité d’une infection ou d’un blocage.
Changements physiques
De nombreux changements physiques apparemment mineurs peuvent être le signe d’un problème de santé chez le chien. Si vous ne pouvez pas courir chez le vétérinaire chaque fois que le corps de votre chien présente un léger changement, vous pouvez vous faire une idée de son état de santé général en observant un ensemble de changements. Le nez et la bouche d’un chien en bonne santé sont humides. Il arrive que le nez d’un chien soit sec après son sommeil, mais si la bouche et le nez sont tous deux secs, cela peut être un signe de détresse lié à un coup de chaleur ou à une maladie générale. Toute forme de halètement ou de respiration rapide est également un signe de détresse. Cela peut indiquer une douleur, une pneumonie, un coup de chaleur, une obstruction des voies respiratoires, des problèmes cardiaques ou un empoisonnement. Si un chien s’évanouit, une maladie cardiaque est également indiquée. Une mauvaise haleine, au-delà de ce qui résulte d’un brossage de dents peu fréquent, peut indiquer de nombreuses variétés de vers, la rage ou d’autres infections.