Comme nous savons que la puce pond ses œufs sur l’animal et qu’ils tombent, il est évident qu’ils tombent là où l’animal va. Cela signifie que vous devez traiter votre maison si votre animal entre à l’intérieur. De nombreuses personnes hésitent à le faire, expliquant qu’elles ne voient jamais de puces dans la maison. L’œuf de puce ne bouge pas et il est très difficile à voir. La larve de la puce n’a pas de pattes et ses mouvements sont limités. Le stade nymphal de la puce ne bouge pas du tout. Il est peu probable que vous vous rendiez compte de la présence de puces immatures – jusqu’à ce qu’elles deviennent adultes. À ce stade, vous serez dépassé et le problème sera très difficile à maîtriser. Il est possible de tuer les stades pré-adultes de la puce dans la maison. À l’extérieur, les œufs de puce tombent dans les zones où l’animal fait des choses qui les délogent, comme sauter, s’asseoir et se gratter, etc. Si ces zones sont chaudes et humides tout au long de la journée, la puce peut s’y reproduire. Il n’est pas nécessaire de traiter de grandes étendues de pelouse qui s’assèchent pendant la journée – concentrez-vous sur les zones où le chien passe du temps, qui restent humides et chaudes. Veillez à traiter les portes d’entrée et de sortie de la maison, là où votre chien ou votre chat est susceptible d’attendre et où les œufs de puces sont susceptibles de tomber.
Il existe maintenant plusieurs médicaments anti-puces « une fois par mois » pour les animaux de compagnie. Le lufénuron (Program – tm), rend le contrôle des puces pré-adultes plus facile que par le passé. Ce médicament est approuvé pour les chiens et les chats. Il est administré une fois par mois et reste actif dans l’organisme pendant toute cette période. À l’heure actuelle, il n’y a pas d’effets secondaires connus du médicament, si ce n’est un petit pourcentage d’animaux de compagnie qui ont des nausées après l’administration de la pilule. Elle peut être administrée lorsque d’autres médicaments sont utilisés. La pilule n’affecte pas du tout les puces adultes. Il est donc important de commencer à prendre cette pilule avant la saison des puces ou de traiter les puces adultes si nécessaire. Il existe également des médicaments contre les puces adultes « une fois par mois ». Advantage ™ et FrontLine ™ sont deux nouveaux médicaments qui permettent un contrôle durable des puces adultes. Advantage agit pendant environ un mois pour tuer les puces et FrontLine agit pendant un mois chez les chats et jusqu’à trois mois chez les chiens. Ce sont des produits très efficaces. Bien que ces produits puissent être combinés avec Program ™, leur capacité à tuer efficacement les puces adultes peut rendre cela inutile. Il existe de nombreux autres produits qui tuent les puces sur l’animal. Les shampooings, les poudres et les sprays ont tendance à tuer uniquement les puces présentes sur l’animal au moment de l’application. Les mousses (mousses anti-puces) et les produits de rinçage à base de crème anti-puces ont tendance à avoir un effet résiduel. Les produits de trempage, qui sont généralement utilisés en tant que produits à verser, ont un effet résiduel légèrement plus long et sont plus susceptibles d’être associés à une toxicité. Le Proban, une pilule anti-puces administrée par voie orale, a une courte durée d’action mais doit être administrée deux fois par semaine. Il existe également des produits « spot on », qui peuvent avoir une durée d’action plus longue. Cependant, tous ces produits sont plus toxiques et/ou moins efficaces que FrontLine ™ et Advantage ™.
Le traitement de la maison devrait impliquer une approche à deux volets. Pour tuer les puces pré-adultes, il est nécessaire d’utiliser du méthoprène (Precor). On peut utiliser ce produit seul ou en combinaison avec un ingrédient qui tue les adultes. Les ingrédients qui tuent les puces pré-adultes sont généralement efficaces pendant 3 à 4 mois, à l’intérieur. Pour tuer les puces adultes, on peut utiliser l’une des pyréthrines (tétraméthrine, pyréthrine, perméthrine, etc.) ou un organophosphate. Les ingrédients qui tuent les puces adultes n’ont pas d’effet résiduel et il est généralement nécessaire d’effectuer un nouveau traitement toutes les 2 ou 3 semaines jusqu’à ce que les puces aient disparu. Ces produits se présentent sous forme de sprays et d’aérosols (foggers). Il est très important de lire le mode d’emploi, de déterminer la superficie à traiter et d’utiliser ces produits correctement. Les nébulisateurs sont généralement inefficaces à moins d’en placer un dans chaque pièce, de sorte que les petits nébulisateurs peuvent être l’approche la plus économique. Une alternative à cette approche est d’utiliser un produit à base de borate de sodium pour le contrôle des puces – comme FleaBusters. Certaines personnes utilisent de la terre de diatomées (de qualité alimentaire) dans la maison pour lutter contre les puces.
Le traitement des puces dans la cour peut être effectué à l’aide d’un des sprays spécialement conçus à cet effet. Il existe une nouvelle approche qui consiste à répandre dans la cour un nématode (ver) qui vit sur les larves de puces. Cette méthode n’est pas toxique et semble être efficace. Ces vers sont vendus par différentes entreprises. Un nom de marque est Interrupt, disponible chez les vétérinaires. N’oubliez pas qu’il est seulement nécessaire de traiter les zones qui restent chaudes et humides. Pour certaines personnes, il s’agit de toute la cour. Pour d’autres, le traitement d’une partie beaucoup moins importante du jardin sera efficace.
Avant cette année (1996), nous pensions qu’un contrôle efficace des puces signifiait qu’il fallait traiter l’animal, la maison et la cour. Ne pas traiter un seul de ces éléments pouvait conduire à des problèmes perpétuels de puces. Il semble que FrontLine ™, Advantage ™ et Program ™ puissent changer cette situation et permettre le contrôle des puces avec le traitement de l’animal de compagnie, uniquement.
Le contrôle des puces peut être accompli si vous prenez soin de suivre quelques étapes pour vous assurer que votre plan fonctionne. Traitez votre animal de compagnie avec l’un des nouveaux produits anti-puces. Si vous décidez de traiter la maison, faites-le bien. Mesurez votre maison et calculez la superficie en pieds carrés – puis appliquez la quantité appropriée de produit antipuces. Si vous utilisez des brumisateurs, assurez-vous qu’ils couvriront la surface prévue – ne vous attendez pas à ce qu’ils traitent deux pièces en en plaçant un dans le couloir, par exemple. Procurez-vous un brumisateur pour chaque pièce. Si vous faites appel à un exterminateur professionnel, assurez-vous qu’il utilise un produit qui tue les puces pré-adultes ainsi qu’un adulticide. Payez-le pour qu’il revienne dans deux semaines la première fois, plutôt que d’attendre un mois. Continuez le traitement jusqu’à ce que vous ne voyiez plus de puces, puis utilisez les produits pour pré-adultes 2 ou 3 fois par an pour empêcher le problème de revenir.
Les puces peuvent être contrôlées. Le traitement d’une infestation de puces peut être coûteux, mais il est généralement moins cher que les complications que les puces peuvent entraîner pour la santé de votre animal.