Les soins de santé pour les chiots peuvent être une tâche plutôt intimidante pour les nouveaux propriétaires de chiens. Des vaccinations aux visites chez le vétérinaire, en passant par l’alimentation et l’exercice, chaque sujet est important pour le chiot comme pour le propriétaire.
Choisir un vétérinaire
Le meilleur point de départ pour choisir un vétérinaire est de consulter des amis et des membres de la famille qui ont des animaux de compagnie. Les personnes en qui vous avez confiance sont la meilleure source d’information pour trouver le bon vétérinaire. Les annuaires téléphoniques indiquent les heures d’ouverture et les services, mais il est important de visiter l’établissement et de rencontrer le médecin avant de prendre une décision.
Lorsque vous visitez le cabinet d’un vétérinaire, recherchez les éléments suivants :
- Un emplacement pratique avec un parking disponible en cas d’urgence.
- Un environnement propre et confortable
- Un personnel professionnel et courtois
- Si l’établissement est membre de l’Association américaine des hôpitaux pour animaux (American Animal Hospital Association)
Vaccinations
Tout comme les bébés, les chiots doivent suivre un calendrier de vaccination. Voici un guide général des vaccinations canines :
A six semaines et à nouveau à douze semaines, les vaccins contre la maladie de Carré et le parvovirus sont administrés. À neuf semaines, on administre à nouveau les vaccins contre la maladie de Carré et le parvovirus, ainsi que le vaccin contre la bordelle si le chien est toiletté ou pensionné régulièrement. À seize semaines, le vaccin contre la rage peut être administré. Après la première année, les chiens recevront chaque année les vaccins distemper, parvo et rabies, ainsi qu’un test de dépistage du ver du cœur.
N’oubliez pas que les vaccins de votre chiot dépendront de l’endroit où vous vivez et de ce à quoi votre chien est exposé. Par exemple, un chien qui vit à l’extérieur ou qui est régulièrement mis en pension peut nécessiter des vaccinations supplémentaires. Votre vétérinaire déterminera le calendrier approprié pour votre chiot.
Régime alimentaire
Choisissez une alimentation spécialement conçue pour les chiots. Vous pouvez également choisir une nourriture adaptée à la race ou à la taille de votre chien, afin de répondre à ses besoins. Les ingrédients doivent être riches en protéines et en calcium pour renforcer les os et les muscles. Les aliments pour chiots sont étiquetés avec un tableau d’alimentation pour vous guider sur la quantité à donner. Surveillez la croissance de votre chiot pour assurer une alimentation adéquate. Les chiots mangent 3 à 4 fois par jour jusqu’à l’âge de six mois. Après six mois, les repas peuvent être réduits à deux fois par jour. Votre chien doit avoir une taille visible et des côtes que l’on peut sentir mais pas voir.
Exercice
Rien ne rend un chiot plus heureux que de jouer avec vous. Achetez un collier et une laisse bien ajustés et promenez votre chiot tous les jours. Il existe de nombreux jouets qui peuvent stimuler et retenir l’attention de votre chiot. Les jouets de votre chiot doivent être bien faits et de taille appropriée pour réduire le risque d’étouffement. Si vous voyez que le jouet de votre chiot commence à se déchirer, à se déchirer ou à perdre des morceaux, jetez-le immédiatement. N’oubliez pas de ne jamais laisser votre chiot avoir un jouet sans surveillance.
Toilettage
Comme les chiots adorent explorer, ils se mouillent et se salissent souvent. Il est important de garder votre chiot propre dès son plus jeune âge afin qu’il soit à l’aise avec le brossage et le bain. Choisissez un shampooing adapté à la peau sensible de votre chiot. Les bains peuvent être donnés à l’extérieur au moyen d’un tuyau d’arrosage ou dans la baignoire ou l’évier de votre maison. Sauf avis contraire de votre vétérinaire, vous pouvez baigner votre chiot chaque fois qu’il est sale. Les ongles doivent être courts pour éviter de vous griffer ou de griffer vos meubles. Couper les ongles d’un chiot peut être difficile. De nombreux toiletteurs coupent les ongles des chiens pour une somme modique. Brossez votre chien avec un outil de toilettage adapté à la longueur de son pelage. La plupart des brosses sont étiquetées et donnent des instructions sur la manière de toiletter correctement votre chien.