La valeur normale de la concentration de calcium dans le sang des chiens adultes est de 9,0 à 11,6 mg/dl. Cette concentration peut être un peu plus élevée chez les chiots.
Causes d’un taux de calcium élevé chez le chien
Le taux de calcium dans le sang est contrôlé par deux hormones : l’hormone parathyroïdienne et le calcitrion. L’interaction de ces deux substances favorise la libération du calcium par les os, l’intestin et les reins. Lorsque cette interaction est perturbée ou lorsque des cellules cancéreuses sécrètent des hormones qui interfèrent avec le processus de régulation du calcium, il peut en résulter une hypercalcémie. Parmi les causes fréquentes d’hypercalcémie, citons :
- L’hyperparathyroïdie ou l’hyperactivité des glandes parathyroïdes.
- Différents types de cancer
- Maladies osseuses
- Insuffisance rénale
- Intoxication à la vitamine D par des rodenticides, des plantes ou des aliments
- Toxicité de l’aluminium
Les prélèvements sanguins sont essentiels pour un diagnostic correct. Certaines situations peuvent provoquer des concentrations de calcium élevées par erreur :
- Déshydratation
- L’hyperlipidémie, lorsque les échantillons de sang ont une teneur élevée en graisses (c’est-à-dire après un repas).
- Hémolyse
- Certains anticoagulants et détergents utilisés pour nettoyer le verre du laboratoire peuvent également provoquer une concentration élevée de calcium.
Symptômes de l’hypercalcémie chez le chien
Les symptômes de l’hypercalcémie ne sont pas spécifiques. Des tests de diagnostic doivent donc être effectués pour exclure d’autres maladies provoquant des symptômes similaires :
- Manque d’énergie/fatigue
- Perte de poids
- Augmentation de la soif
- Augmentation des mictions
- Faiblesse
- Vomissements
- Diminution de la fonction gastro-intestinale
- Dépression
- Ganglions lymphatiques hypertrophiés
- Hypertension artérielle
- Calculs de la vessie
- Coma dans les cas graves
Diagnostic de l’hypercalcémie chez le chien
Si l’hypercalcémie persiste après la correction de la lipémie, de l’hémolyse et de la déshydratation, une évaluation diagnostique complète doit être effectuée pour détecter la cause réelle des taux élevés de calcium :
- Un historique médical complet ainsi qu’un examen physique complexe sont nécessaires. La palpation du cou, de l’abdomen, des ganglions lymphatiques et des sacs anaux révélera l’hypertrophie des organes respectifs, ce qui peut conduire à une tumeur cachée.
- Une numération sanguine complète évaluera le nombre de globules rouges, la concentration totale de calcium, le niveau de calcium ionisé, le taux de cholestérol et le taux d’hémoglobine.
- Un test du niveau de PTH qui montrera comment les glandes parathyroïdes fonctionnent.
- Un test de stimulation de l’ACTH permettra d’exclure la maladie d’Addison chez votre chien, qui est un déficit en hormones surrénales.
- Les tests de biochimie sérique peuvent s’avérer utiles pour apprécier l’état de santé général de votre chien et également pour voir les effets de l’hypercalcémie sur les organes.
- Une analyse d’urine montrera comment les reins peuvent concentrer l’urine.
Options de traitement pour les chiens présentant un taux de calcium élevé
Le traitement dépendra de la cause sous-jacente, de la gravité de l’hypercalcémie et de son effet sur la fonction rénale. Lorsque l’hypercalcémie est très élevée, votre animal peut avoir besoin.. :
- Un traitement d’urgence, impliquant une fluidothérapie intraveineuse à l’hôpital, sinon le rein sera affecté et les tissus mous risquent d’être minéralisés.
- De faibles doses de furosémide aident également à éliminer le calcium de la circulation sanguine.
- La prednisone (un médicament de type cortisone) aide le rein à éliminer le calcium supplémentaire et ramène le taux de calcium à la normale.
- Les diphosphonates aident l’os à libérer le calcium.
- Des médicaments comme la mithramycine, la calcitonine ou l’acide éthylènediététraacétique sont utilisés pour traiter les hypercalcémies réfractaires.