Par Jessica Remitz
L’urticaire (Urticaria) et le gonflement du visage (Angioedema) sont souvent le résultat d’une réaction allergique chez le chien. Comme pour les humains, lorsqu’un chien est exposé à un allergène particulier, le système immunitaire réagit – ou, dans la plupart des cas, réagit de manière excessive – et provoque un état d’hypersensibilité. L’urticaire chez le chien ne met généralement pas sa vie en danger, mais il est important de consulter un vétérinaire dès que possible pour traiter cette affection.
Causes de l’urticaire chez le chien
« De nombreux allergènes différents peuvent provoquer de l’urticaire », explique Yvonne Szacki, DVM du Park Slope Veterinary Center à Brooklyn, New York. Les causes courantes de l’urticaire ou du gonflement du visage sont les suivantes :
– Les piqûres ou morsures d’insectes, y compris les piqûres d’abeilles et les morsures d’araignées.
– Vaccins, principalement suite à l’injection d’un vaccin, comme la rage ou la Bordetella (également connue sous le nom de toux de chenil).
– Les allergies alimentaires.
– Une réaction chimique, principalement aux insecticides utilisés pour traiter les graminées.
– Plantes, y compris le sumac vénéneux ou le chêne.
– Selon le Dr Jeff Werber, vétérinaire de renom et journaliste médical à Los Angeles, en Californie, « presque tous les allergènes auxquels votre animal est hypersensible peuvent provoquer de l’urticaire. »
Signes et symptômes de l’urticaire chez le chien
« Le degré d’urticaire d’un animal dépend de la nature de l’irritant ou de l’allergène et de la mesure dans laquelle votre animal en est affecté », explique Werber, ajoutant : « Deux chiens peuvent être exposés au même allergène et avoir des réactions extrêmement différentes l’un de l’autre. »
Les symptômes de l’urticaire chez le chien peuvent inclure :
– Des zones moyennes à grandes de rougeur et de gonflement sur le visage, l’abdomen et les pattes.
– Gonflement autour du museau.
– Gonflement autour des yeux, ce qui peut entraîner leur fermeture.
– Grattage excessif.
– Bave, si le museau commence à gonfler.
Comme chez l’homme, la peau du chien se couvre souvent de bosses et de boutons circulaires en relief, « mais la réaction peut devenir plus grave si elle n’est pas traitée et peut entraîner une fermeture de la gorge du chien », note Werber. « Plus les animaux réagissent, plus ils commencent à se gratter et contribuent au traumatisme de la peau », explique Werber. « Pensez-y comme si vous receviez de terribles piqûres de moustiques puis que vous vous grattiez tous en même temps – cela rend la situation pire que ce qu’était la piqûre en premier lieu. »
Traitement de l’urticaire chez le chien
L’urticaire est généralement traitée avec la dose appropriée d’antihistaminiques, comme le Benadryl ou un stéroïde, en fonction de la gravité de la réaction. Il n’est pas rare que l’urticaire disparaisse d’elle-même une fois que l’allergène s’est déplacé dans l’organisme, mais, selon Szacki, » l’urticaire n’est pas un problème de santé publique « .[It] peut prendre entre 24 et 72 heures pour disparaître ». Weber conseille : » L’utilisation de glace ou d’une serviette froide pour apaiser la peau de votre chien peut également l’aider à se sentir mieux et à limiter les grattages excessifs. «
Pour les premières fois, Werber recommande de consulter immédiatement un vétérinaire, car l’absence de traitement de l’urticaire peut entraîner une réaction plus grave lorsque l’allergie progresse vers d’autres parties du corps. Les parents d’animaux qui ont déjà eu affaire à de l’urticaire peuvent être en mesure de gérer la situation à la maison, selon que leur chien a été exposé deux fois au même allergène et qu’ils ont reçu des instructions de leur vétérinaire. Si vous administrez du Benadryl à domicile, Werber suggère d’administrer un milligramme par livre.
Comment prévenir l’urticaire chez le chien
« La meilleure façon de prévenir une récidive de l’urticaire chez votre animal est d’éviter d’exposer votre chien à l’allergène qui a provoqué la réaction et de garder du Benadryl à portée de main à la maison », explique Szacki.
Werber ajoute : « Si vous avez identifié ce à quoi votre animal a réagi dans le passé, en particulier pour une réaction à une vaccination, vous pouvez également prétraiter cette affection. Dans le cas d’une réaction à une vaccination, vous pouvez donner au chien une injection de Benadryl avant la vaccination, attendre 10 à 15 minutes, puis lui faire l’injection en toute sécurité. »
Heureusement, la plupart des cas d’urticaire chez les chiens ne sont que des réactions allergiques, il n’y a donc pas lieu de paniquer si votre chien a une éruption. Veillez simplement à consulter un vétérinaire et à suivre ses conseils pour des soins appropriés.
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