Comparer les aliments pour chiens peut sembler être une tâche compliquée, mais ce n’est pas si difficile si vous savez ce que vous recherchez en lisant les étiquettes. Examinons quelques concepts clés que vous devrez prendre en compte lorsque vous comparerez les marques d’aliments dans votre animalerie locale.
Les ingrédients de haute qualité sont importants
L’une des premières choses à prendre en compte lorsque vous comparez les aliments pour chiens est la qualité des ingrédients utilisés pour fabriquer l’aliment. Recherchez des animaux à viande nommés par espèce, comme le poulet, la dinde ou le canard, plutôt que des produits qui utilisent un terme plus générique comme la volaille.
La viande musculaire a une valeur biologique plus élevée que la viande d’organes, ce qui signifie qu’elle fournit des niveaux plus élevés d’acides aminés utilisables et digestibles, dont les chiens ont besoin pour rester en bonne santé. La viande est également préférable à la farine de viande, dont la graisse et l’eau sont souvent éliminées au cours du traitement, et aux sous-produits, qui désignent des parties relativement inutilisables comme les becs, les pattes, les œufs non développés et les intestins.
Dans la mesure du possible, choisissez des aliments pour chiens contenant des ingrédients de qualité humaine. Cela permet de s’assurer que les grains utilisés sont des grains entiers, plutôt que des morceaux souvent appelés « queue de moulin », qui peuvent également inclure des balayures de sol et d’autres débris. Choisissez soigneusement les aliments contenant des céréales, car le maïs et le blé ont été incriminés comme causes possibles d’allergies alimentaires chez les chiens.
N’oubliez pas que les ingrédients des aliments pour chiens sont énumérés sur l’étiquette par ordre décroissant. Cela signifie que l’ingrédient qui constitue la plus grande partie de l’aliment est indiqué en premier (idéalement, la viande musculaire) et que les autres composants de l’aliment suivent dans un ordre proportionnel.
En examinant les étiquettes, faites attention aux additifs artificiels, tels que les colorants, les édulcorants ou les arômes. Votre chien n’a pas vraiment besoin de ces composants dans son alimentation, et ils peuvent s’avérer néfastes pour sa santé à la longue.
Vient ensuite la valeur nutritionnelle
Vous pouvez trouver des informations nutritionnelles de base dans la section « analyse garantie » de l’étiquette de l’aliment. Dans cette section, les fabricants donnent des informations sur les matières grasses brutes, les protéines brutes, les fibres brutes et l’humidité présentes dans l’aliment. Certains fabricants incluent également des informations sur les différents minéraux et acides gras essentiels que votre chien doit recevoir dans son alimentation.
Pour effectuer une véritable comparaison des aliments pour chiens, vous devrez faire quelques calculs en utilisant certains des pourcentages figurant dans l’analyse garantie. Pour calculer les protéines d’un produit donné, convertissez l’analyse garantie en base de matière sèche en divisant le pourcentage d’analyse garantie par le pourcentage de matière sèche. Si un aliment sec pour chiens contient 15 % d’humidité, par exemple, le pourcentage de matière sèche sera de 85 %. Si l’étiquette indique que la teneur en protéines de l’analyse garantie est de 17 %, divisez cette teneur par 85 % pour obtenir une base de 20 % de protéines dans la matière sèche.
Le goût est un autre facteur important
La dernière considération, le goût, est celle qui peut être la plus difficile à déterminer pour vous, mais elle doit être prise en compte car l’aliment le plus nutritif et de la plus haute qualité ne servira à rien si votre chien ne le mange pas.
Tenez compte des préférences gustatives de votre chien lorsque vous choisissez sa nourriture. S’il semblait aimer un aliment au goût de bœuf auparavant, cherchez un autre produit au goût de bœuf. S’il a boudé les aliments à base de poulet, vous ne voudrez probablement pas lui acheter d’autres aliments à base de poulet à l’avenir.