Les symptômes de l’hypothyroïdie chez le chien peuvent souvent être trop subtils pour être reconnus, mais si vous êtes attentif, vous pouvez trouver quelques signes qui peuvent indiquer que le chien est affecté par un problème de thyroïde. L’hypothyroïdie est une affection caractérisée par une production insuffisante d’hormones thyroïdiennes dans l’organisme. Le chien a besoin de ces hormones pour son métabolisme et quelques autres fonctions. Bien que les symptômes puissent ne pas être présents ou ne pas être spécifiques à l’hypothyroïdie, un test sanguin peut indiquer précisément si le chien présente un faible taux d’hormones thyroïdiennes.
Symptômes de l’hypothyroïdie chez le chien
Les symptômes de l’hypothyroïdie peuvent être subtils ou spécifiques à d’autres maladies canines courantes. Cependant, vous pouvez surveiller l’activité de votre animal et établir s’il y a quelque chose d’inhabituel. Parmi les symptômes possibles de l’hypothyroïdie chez le chien, on peut citer :
- Une prise de poids, qui est due au fait que le métabolisme du chien est plus lent et même s’il mange autant qu’avant, il prendra du poids ; la prise de poids peut être perceptible deux à quatre mois après l’apparition du problème.
- Perte de poils ; l’absence de quantités suffisantes d’hormones thyroïdiennes affecte la qualité de la fourrure.
- Peau sèche, due à un faible taux d’hormones thyroïdiennes.
- Maladies cutanées secondaires, car la peau sèche sera plus sensible à certaines infections.
- Pouls et rythme cardiaque faibles.
- Sensibilité au froid, le chien cherchera des endroits plus chauds.
- État général de faiblesse, causé en partie par l’affaiblissement des muscles.
- Augmentation du taux de cholestérol.
- Plaies et lésions sur le corps.
- Infections courantes des oreilles et des yeux, car le système immunitaire est également affaibli.
Le manque d’activité, la léthargie et la dépression sont d’autres symptômes de l’hypothyroïdie à surveiller chez votre chien.
Diagnostic de l’hypothyroïdie chez le chien
Ces symptômes ne sont pas nécessairement spécifiques à l’hypothyroïdie, il est donc nécessaire de poser un diagnostic clair. Cependant, si le chien présente plusieurs de ces symptômes, il peut être plus facile pour le vétérinaire de le diagnostiquer, car une hypothyroïdie peut être suspectée.
Un test sanguin suffit pour indiquer si les niveaux de la thyroïde sont inférieurs à la normale. Les tests mesureront les niveaux de T3 et T4, qui sont les hormones thyroïdiennes. Les niveaux de ces hormones peuvent varier légèrement en fonction de l’âge, du sexe et de la race du chien, le vétérinaire déterminera donc si les niveaux sont inférieurs.
Traitement des chiens atteints d’hypothyroïdie
Le traitement le plus courant pour les chiens atteints d’hypothyroïdie est l’administration d’hormones thyroïdiennes synthétiques. Des pilules ou des injections sont disponibles. La dose doit être établie en fonction du taux d’hormones thyroïdiennes du chien et peut être ajustée au fur et à mesure que le chien progresse dans le traitement. Le traitement peut être nécessaire à vie, mais le vétérinaire peut aussi décider de l’interrompre pendant quelques semaines et observer si le chien se débrouille sans le médicament. Le pronostic est positif et le chien peut mener une vie normale, à condition qu’il reçoive sa dose quotidienne d’hormones synthétiques.