De nombreux cas d’anxiété de séparation chez les chiens ne sont pas traités. Malheureusement, les propriétaires deviennent frustrés par leur animal et le confient à un refuge, lui trouvent un nouveau foyer ou le gardent en chenil pendant de longues heures en raison du comportement destructeur du chien.
Signes d’anxiété de séparation
Les chiens souffrant d’anxiété de séparation ont tendance à suivre leur maître partout dès qu’ils en ont l’occasion. Lorsque vous vous préparez à quitter la maison, le chien peut se montrer nerveux et tendu.
Après votre départ, les chiens souffrant d’anxiété de séparation creusent souvent le sol près des portes pour s’échapper et vous retrouver. Ils peuvent mâcher ou creuser les cadres des fenêtres et des portes.
Les voisins se plaignent des aboiements et des gémissements incessants de votre chien pendant votre absence. Les animaux de compagnie souffrant de l’angoisse de la séparation se mettent en colère en détruisant les affaires de leur maître ou en urinant à l’intérieur. Les chiens souffrant d’anxiété de séparation extrême vomissent souvent ou ont la diarrhée.
Pourquoi les chiens développent-ils une angoisse de la séparation ?
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles l’anxiété de séparation se développe chez les chiens. L’une des principales raisons est l’âge auquel le chien a quitté sa mère. Les chiots retirés de leur mère avant l’âge de huit semaines ont un risque plus élevé de développer une anxiété de séparation.
Les chiens qui sont transférés dans un nouveau foyer après avoir formé un lien avec une famille pendant une période prolongée développent fréquemment une anxiété de séparation. L’abandon s’est produit une fois et, par conséquent, les chiens craignent d’être séparés de leur maître.
Bien qu’il existe des raisons valables pour le replacement d’un chien, y compris le décès de l’ancien propriétaire, attendez-vous à ce que le chien ait besoin de temps pour s’adapter au changement.
Races plus susceptibles de développer une angoisse de séparation
Les gens préfèrent souvent les races mixtes aux races pures car elles sont moins susceptibles de développer des problèmes génétiques comme la dysplasie de la hanche ou le ballonnement. Cependant, les chiens de race mixte présentent plus souvent des signes d’anxiété de séparation.
Les chiens aux dispositions amicales, comme les Labs, présentent une prédisposition à l’anxiété de séparation. Lorsqu’ils sont mis en chenil pendant de longues vacances ou adoptés par de nouveaux propriétaires, ils sont susceptibles de développer une anxiété de séparation.
Les moyens d’aider votre chien
Le dressage à l’obéissance réduit le risque d’anxiété de séparation chez les chiens. Les animaux de compagnie anxieux manquent souvent d’apprentissage d’ordres simples comme « assis », « reste » et « couché ». Si votre chien apprend la discipline et le contrôle, il est moins susceptible d’utiliser des comportements destructeurs.
Choyer votre animal augmente le risque d’anxiété de séparation chez les chiens. Veillez à apprendre à votre chien que vous lui accorderez de l’attention selon votre horaire, mais pas selon celui du chien. Ne laissez pas le chien ramper sur vos genoux en quête d’attention. Apprenez au chien à accepter l’attention lorsqu’elle lui est offerte, mais à ne pas le récompenser en le suppliant ou en faisant semblant.
Ne punissez jamais votre chien s’il détruit des objets en votre absence. Nettoyez simplement le désordre et passez à autre chose. Ne vous sentez pas non plus coupable et ne gâtez pas le chien dès que vous passez la porte. Faites ce que vous devez faire. Lorsque vous êtes prêt, prêtez attention au chien.
Médicaments qui traitent l’anxiété de séparation chez les chiens
Dans les cas graves d’anxiété de séparation chez le chien, les médicaments s’avèrent utiles. Il existe trois médicaments fréquemment prescrits : Clomicalm, la mélatonine et Reconcile.
L’ingrédient actif de Clomicalm, le chlorhydrate de clomipramine, est similaire au Prozac. Il réduit les niveaux de sérotonine dans le cerveau, ce qui entraîne un état d’existence plus calme. Reconcile est pratiquement identique au Prozac et est approuvé par la FDA. Le chlorhydrate de fluoxétine, le même médicament que l’on trouve dans le Prozac, réduit également les niveaux de sérotonine. Ces deux pilules sur ordonnance nécessitent une dose quotidienne et il faut quelques semaines avant que le corps réagisse aux médicaments.
La mélatonine est une hormone produite naturellement par l’organisme. Elle traite avec succès l’anxiété de séparation chez les chiens car elle provoque la somnolence. En programmant une dose avant votre départ, vous vous assurez que le chien dort pendant votre absence.