Les symptômes de l’hépatite canine infectieuse sont souvent confondus avec d’autres affections aux conséquences moins graves. L’hépatite canine est une maladie qui affecte éventuellement le foie et qui est causée par l’adénovirus canin de type 1, bien que d’autres organes du corps soient souvent touchés. Comme le virus se transmet par les sécrétions urinaires et salivaires, il s’agit d’une maladie très contagieuse qui se propage très rapidement entre les chiens qui vivent dans un espace restreint et ceux qui partagent leur nourriture et leur eau.
L’hépatite canine est une maladie à action rapide, qui tue souvent les chiens dans les quelques heures qui suivent l’apparition des symptômes ; toutefois, ce niveau de gravité est plus fréquent chez les chiens non vaccinés âgés de moins d’un an. Néanmoins, l’hépatite canine constitue une menace réelle pour les chiens en raison de la facilité avec laquelle le virus peut être transmis. Les moyens de traiter l’hépatite canine sont très limités, hormis l’administration de fluides par voie intraveineuse pour le confort et le soutien, et il est impératif que tous les propriétaires de chiens fassent vacciner leurs chiens contre l’adénovirus canin de type 1. Si, toutefois, un chien n’est pas vacciné, voici quelques-uns des symptômes à connaître.
Gorge et poumons
L’endroit où les symptômes de l’hépatite canine se manifestent en premier est généralement la gorge et les poumons, donc au début, les premiers signes sont généralement une toux sèche, une inflammation de la gorge et une diminution de l’appétit en raison de la douleur de la gorge. Il est important de noter que le virus peut atteindre la circulation sanguine en deux temps trois mouvements et commencer à affecter d’autres parties du corps, provoquant transitoirement le développement d’une pneumonie dans les poumons. Comme il ne s’agit là que de la première étape dans l’organisme de l’adénovirus canin, les symptômes associés sont souvent confondus avec un simple rhume de cerveau.
Hépatite œil bleu
Hepatitis blue eye est une expression inventée pour décrire les yeux une fois touchés par l’hépatite canine. Bien que les yeux ne soient presque jamais la première partie du corps touchée, ils peuvent être finalement infectés si l’infection a atteint la circulation sanguine. La cornée est la partie transparente de l’œil et, lorsqu’elle est affectée par l’hépatite canine, elle prend un aspect bleuâtre et trouble, d’où l’expression « œil bleu hépatite ». En raison de l’aspect physique de la cornée, ce symptôme est souvent diagnostiqué à tort comme un ulcère cornéen.
Le foie et les reins
Le point final pour l’adénovirus canin et l’hépatite canine est le foie. Une fois que le virus a atteint le foie, la maladie a atteint son stade final et la mort est imminente. C’est le moment où le virus est allé aussi loin qu’il le pouvait, et en raison de son effet sur le foie et les reins, aucun de ces organes ne fonctionnera correctement, voire pas du tout.
À ce stade, les crises sont très fréquentes chez les chiens, ainsi que les vomissements et une soif insatiable. L’appétit a probablement déjà diminué à ce stade, mais à mesure que les reins continuent de lâcher, l’envie d’eau augmente. Lorsqu’un chien en est arrivé là, il n’y a rien d’autre à faire que d’administrer des liquides par voie intraveineuse pour éviter la déshydratation et apporter du réconfort.