La gale du chien, également appelée gale sarcoptique, est une affection cutanée contagieuse qui peut être zoonotique, ce qui signifie qu’elle peut être transmise entre les chiens et les humains. La maladie est causée par des acariens sarcoptes, qui sont apparentés aux araignées, qui s’installent sur la peau de l’animal ou de la personne affectée.
Les acariens Sarcoptes transmettent la gale par contact direct de chien à chien, et les acariens peuvent survivre jusqu’à 48 heures sur un chien infecté. Les symptômes commencent à se manifester environ une semaine après l’exposition à l’acarien.
Symptômes canins de la gale
Les chiens atteints de la gale se grattent ou se mordillent constamment le corps parce que les acariens qui s’y terrent les démangent. Ils perdent également leurs poils et ont une peau irritée et rougeâtre. Leur peau peut présenter de nombreuses croûtes à cause du grattage. Si elle n’est pas traitée, la gale entraîne une peau sèche, épaisse et ridée, ainsi qu’une nouvelle perte de cheveux.
La gale semble affecter certaines zones du corps du chien plus que d’autres. Les acariens semblent préférer les parties moins poilues du corps de votre chien, et les zones les plus fréquemment touchées par la gale sont la base de la queue, le ventre, la poitrine, les oreilles et les coudes. Le dos du chien est rarement touché par la gale. La maladie peut toucher n’importe quel âge, n’importe quelle race ou n’importe quel type de chien, et elle peut survenir à n’importe quel moment de l’année.
Symptômes humains de la gale
Les symptômes de la gale chez l’homme comprennent des démangeaisons intenses, en particulier sur les mains, les doigts, les aisselles, les poignets et l’intérieur des cuisses, de l’eczéma, des traces distinctives de fouissement sous la peau de la personne affectée et des pustules.
Diagnostic et traitement de la gale chez le chien
Si votre vétérinaire soupçonne que votre chien a la gale, il peut prélever des raclages ou une biopsie de la peau de votre animal, ou prescrire un traitement pour faire disparaître les symptômes, comme l’ivermectine, le milbémycinoxime, la moxidectine ou la sélamectine. Votre chien peut également avoir besoin de recevoir des bains spéciaux pour aider à tuer les acariens, ou il peut avoir besoin de bains avec des shampooings spéciaux ou d’autres soins supplémentaires pour commencer à combattre les acariens.
Le traitement doit être suivi pendant toute la durée du cycle de vie de l’acarien sarcopte, soit trois semaines, afin de s’assurer que votre chien est exempt d’acariens.
Après avoir éliminé la gale de votre chien, prenez des précautions pour éviter de nouvelles infestations en désinfectant son collier, sa laisse, sa literie et tout autre accessoire qui a pu entrer en contact avec lui lorsqu’il avait la gale. Limitez l’exposition de votre chien à d’autres chiens pour éviter qu’il ne soit réinfecté.
Diagnostic et traitement de la gale chez l’homme
Le diagnostic de la gale chez l’homme repose sur des prélèvements cutanés et l’observation des zones affectées par votre médecin. Le traitement de la gale chez l’homme consiste à utiliser une crème contenant de la perméthrine ou une lotion contenant du lindane pendant une période prescrite par un médecin. La sensation de démangeaison liée à la gale peut prendre jusqu’à trois semaines pour quitter complètement le corps de la personne affectée.