Le traitement de la leucémie chez le chien peut impliquer une chimiothérapie, des transfusions sanguines, des antibiotiques et des soins de soutien.La leucémie est un type de cancer dans lequel la moelle osseuse commence à produire des cellules sanguines cancéreuses plutôt que des cellules saines. Le traitement et le pronostic dépendront du caractère aigu ou chronique de la leucémie de votre chien.
Leucémie aiguë et leucémie chronique
Il existe deux types de leucémie chez le chien : la leucémie aiguë et la leucémie chronique. La leucémie aiguë se déclare généralement de manière soudaine et provoque la production de très grandes quantités de cellules sanguines cancéreuses dans la moelle osseuse de votre chien. Dans le cas d’une leucémie aiguë, 30 % ou plus des cellules sanguines de votre chien sont anormales. Les chiens atteints de leucémie aiguë ne survivent généralement que quelques jours ou semaines après le diagnostic.
Dans le cas d’une leucémie chronique, la moelle osseuse produit de plus petites quantités de cellules cancéreuses. La maladie se déclare lentement, et certains vétérinaires peuvent retarder le traitement jusqu’à ce que les symptômes deviennent plus graves. Les chiens atteints de leucémie chronique vivent généralement avec la maladie pendant des mois ou des années avant d’être diagnostiqués. Ils survivent aussi généralement beaucoup plus longtemps après le diagnostic.
Symptômes de la leucémie chez le chien
Les chiens atteints de leucémie peuvent présenter des symptômes vagues qu’il est difficile d’attribuer à une maladie en particulier. Ils peuvent devenir léthargiques et sembler manifester un sentiment de malaise général. Les chiens atteints de leucémie ont des bleus et saignent facilement, et leurs gencives peuvent devenir pâles. Ils peuvent également boiter, en raison de la douleur des os touchés.
Les autres symptômes de la leucémie chez le chien sont les suivants :
- Perte de poids et perte d’appétit
- Diarrhée
- Vomissements
- Augmentation de la soif
- Augmentation des mictions
- Crises d’épilepsie
- Comportement anormal
Diagnostic de la leucémie chez le chien
Votre vétérinaire aura besoin d’un historique médical complet et d’un examen physique pour diagnostiquer une leucémie chez votre animal. Il pourra également être amené à effectuer un certain nombre de tests spécialisés, afin de s’assurer que votre chien souffre bien d’une leucémie et non d’une autre maladie provoquant des symptômes similaires.
Une numération sanguine, une numération des réticulocytes, une analyse d’urine et des profils biochimiques sont souvent nécessaires. Votre vétérinaire peut effectuer des radiographies du thorax ou d’autres radiographies. Le vétérinaire peut utiliser une aspiration à l’aiguille fine pour prélever des échantillons de moelle osseuse, de tissus organiques et de ganglions lymphatiques en vue d’une biopsie.
Traitement de la leucémie chez le chien
La chimiothérapie est le traitement standard des chiens atteints de leucémie aiguë et chronique. Alors que les chiens atteints de leucémie aiguë ont souvent un mauvais pronostic de quelques semaines seulement, même avec un traitement, les chiens atteints de leucémie chronique peuvent vivre plusieurs années avec un traitement approprié.
Si la leucémie a rendu votre chien anémique en faisant baisser le nombre de ses globules rouges, il peut avoir besoin d’une transfusion sanguine pour stabiliser son état avant que d’autres traitements puissent être administrés. Cette situation est plus fréquente chez les chiens atteints de leucémie aiguë.
Votre chien peut avoir un faible nombre de globules blancs, et donc une réponse immunitaire faible. Le traitement de la leucémie implique souvent l’administration d’antibiotiques pour traiter les infections secondaires, qui peuvent mettre la vie en danger. Vous devrez surveiller de près votre chien pour détecter tout signe d’infection pendant le traitement.
La thérapie de soutien pendant le traitement de la leucémie de votre chien peut impliquer l’administration de fluides par voie intraveineuse s’il est déshydraté. La nutrition est une préoccupation majeure pour les chiens atteints de leucémie. Le traitement de la leucémie peut couper l’appétit de votre chien, et il peut avoir besoin d’une sonde d’alimentation ou d’un cathéter d’alimentation IV.