La dégénérescence maculaire est une cause fréquente de déficience visuelle chez les chiens. Cette affection est plus fréquente chez les chiens âgés, mais les chiens plus jeunes peuvent également en souffrir. On pense que les causes de cette affection sont génétiques, mais certains facteurs, comme l’exposition au soleil, peuvent également faciliter l’apparition de la dégénérescence maculaire.
La macula chez le chien
La macula est un composant de la rétine, étant située en son centre. La macula est essentielle pour distinguer les détails et les couleurs. Lorsque la macula est touchée, la vision du chien est altérée ; il peut avoir des difficultés à voir de près et de loin.
Causes de la dégénérescence maculaire
Les causes précises de la dégénérescence maculaire sont inconnues. Cependant, les vétérinaires pensent que le vieillissement et la génétique sont liés à l’apparition de cette maladie. Il peut également y avoir d’autres facteurs qui peuvent déclencher l’apparition de cette affection, notamment :
- Une exposition excessive à la lumière du soleil
- Hypertension ou tension artérielle élevée
- Exposition à la fumée de cigarette
- Obésité
- Certains médicaments sur ordonnance
Les chiens femelles sont plus fréquemment touchés par la dégénérescence maculaire.
Symptômes de la dégénérescence maculaire
Si un chien est atteint de dégénérescence maculaire, il aura une vision centrale altérée. Le chien ne sera pas en mesure de distinguer les détails et les couleurs, il présentera donc divers symptômes tels que :
- Incapacité à monter des escaliers, car le chien ne pourra pas voir le bord des marches.
- Incapacité à trouver sa gamelle ou à voir les petites friandises.
- Le chien ne distingue pas les friandises faciales et reconnaît les personnes uniquement à l’odeur.
- Il peut avoir du mal à évaluer les distances, ce qui peut entraîner des accidents et des blessures.
- Sensibilité à la lumière – le chien ne réagit pas bien lorsque vous allumez des sources lumineuses puissantes et se cache sous le lit ou dans un placard.
Le chien a également divers problèmes lorsqu’il regarde des objets. Par exemple, il peut voir une ligne droite comme une ligne courbe ; cependant, ces symptômes ne peuvent être détectés que par des tests spécialisés.
Le chien peut compenser sa vision centrale déficiente par sa vision périphérique, qui n’est pas affectée.
Diagnostic de la dégénérescence maculaire chez le chien
La dégénérescence maculaire chez le chien peut être diagnostiquée par un ophtalmologiste. L’ophtalmologue examinera la rétine du chien et verra si la vision du chien est affectée de quelque manière que ce soit. Il se peut que le chien doive passer une série de tests spécialisés, car le spécialiste ne sera pas en mesure de déterminer la gravité de son état autrement.
Options de traitement de la dégénérescence maculaire
La dégénérescence maculaire est une affection qui ne peut être traitée. Le vétérinaire peut recommander une intervention chirurgicale, mais cela peut être très risqué. Il existe certains remèdes naturels qui peuvent être appliqués chez les chiens dont la vision est altérée. Une consommation accrue d’antioxydants et de zinc peut également améliorer la vision du chien.
Dans certains cas, la dégénérescence maculaire peut entraîner une perte de la vision. Les chiens peuvent s’adapter à la vie sans pouvoir voir, mais vous pouvez faire quelques ajustements à la maison (par exemple, mettre des coussins sur les meubles) pour le rendre plus confortable et éviter les accidents.