La maladie de Lyme chez le chien est causée par des tiques porteuses de la bactérie Borrelia burgdorferi et transmise aux animaux (et aux humains) par des morsures de tiques. La maladie de Lyme est plus répandue en Californie et dans le nord-est et le haut du Midwest des États-Unis, mais elle a été trouvée dans tous les États.
Symptômes de la maladie de Lyme
Les symptômes commencent généralement à apparaître deux à cinq mois après que votre chien ait été piqué par une tique porteuse de la bactérie. Il est toutefois important de noter que toutes les piqûres de tiques ne provoquent pas la maladie de Lyme, mais il est toujours important de vérifier l’absence de tiques et d’utiliser des mesures préventives pour empêcher les piqûres d’insectes.
Les premiers stades : Les premiers signes indiquant que votre chien est infecté par la maladie de Lyme sont la léthargie, la fièvre, la perte d’appétit, la boiterie, la dépression, le gonflement des articulations (qui peut alterner d’un membre à l’autre), la sensibilité au toucher, la raideur et l’hypertrophie des ganglions lymphatiques.
Stades ultérieurs : La raideur et l’inflammation chroniques des articulations ainsi que la laideur peuvent être des problèmes récurrents à un stade plus avancé de la maladie de Lyme, tandis que les problèmes rénaux et neurologiques ainsi que les maladies cardiaques sont des effets secondaires rares.
Traitement de la maladie de Lyme chez le chien
La maladie de Lyme est généralement traitée par des antibiotiques pendant deux à quatre semaines, bien que certains animaux aient besoin d’un traitement plus long pour éviter une rechute des symptômes. Suivez toujours les recommandations du vétérinaire en matière de traitement, même si les symptômes semblent guéris.
Prévention des morsures de tiques
- Gardez les chiens à l’intérieur pendant la saison des tiques si vous vivez dans une région où la maladie de Lyme est fréquente.
- Vérifiez que votre chien n’a pas de tiques après avoir passé du temps à l’extérieur, même si c’est dans votre jardin et pour une courte période de temps, en le toilettant quotidiennement.
- Utilisez des produits topiques et des colliers pour prévenir les piqûres d’insectes, notamment les traitements au fipronil, à l’amitraz et à la perméthrine (n’utilisez jamais la perméthrine sur les chats). Appliquez toujours les produits conformément à l’étiquette ou aux instructions du vétérinaire.
- Des vaccins sont disponibles mais ne conviennent pas forcément à tous les chiens. Discutez des options avec votre vétérinaire.
Comment retirer les tiques en toute sécurité
Le port de gants en latex permet d’éviter la propagation des maladies. À l’aide d’une pince à épiler ou d’un instrument d’extraction des tiques, retirez la tique de la peau du chien en suivant cette méthode.
- Saisissez la tique par la tête, en veillant à ne pas saisir le corps ; le fait de tirer sur le corps peut entraîner la libération de bactéries et de maladies par le parasite.
- Tirez fermement la tique d’un mouvement droit vers le haut. Ne tordez pas la pince à épiler lorsque vous retirez la tique.
- Plongez la tique dans de l’alcool à friction, brûlez-la dans un feu ou jetez-la dans les toilettes pour la détruire et arrêter la propagation de la maladie.
- Si la tête reste dans la peau de votre chien, vous pouvez essayer de retirer la partie restante de la tique, mais elle devrait tomber toute seule.
- Lavez la zone avec de l’eau chaude savonneuse. Gardez un œil sur la zone de la morsure pendant quelques jours afin de surveiller toute infection ou inflammation.
Utiliser uniquement de la vaseline pour étouffer la tique afin qu’elle tombe d’elle-même ne fonctionnera pas non plus. N’essayez pas d’utiliser du dissolvant pour vernis à ongles ou d’autres produits chimiques.